Grand espoir du tennis, l’Australien Thanasi Kokkinakis a décroché à 18 ans son billet pour les 8es de finale du Masters 1000 d’Indian Wells face à l’Argentin Juan Monaco 6-2, 5-7, 7-6 (7/5).
Le prodige d’Adélaïde, d’origine grecque, a dominé Juan Monaco, N.48 mondial, par sa puissance et son style offensif. Il a également fait preuve d’une étonnante maturité alors qu’une décision d’arbitrage aurait pu lui coûter la victoire : à 5-4 en sa faveur, le point de la victoire lui a été refusé par l’arbitre qui a jugé bonne une balle de Monaco en réalité hors-limite. A court de challenges vidéo, Kokkinakis n’a pu faire appel de la décision et a perdu le jeu.
Bénéficiaire d’une wild-card, Thanasi Kokkinakis, N.124 mondial, réalise son plus beau parcours dans un Masters 1000. Il n’en avait jusqu’ici disputé que trois, sans jamais dépasser le 1er tour.
Tomic écarte Ferrer
Il rencontrera au prochain tour son compatriote Bernard Tomic. A peine plus âgé, l’Australien de 23 ans, 35e mondial, s’est qualifié pour les 8e de finale en battant l’Espagnol David Ferrer, 8e joueur mondial, 7-5, 6-4, lundi. Ferrer avait jusque là réussi un début de saison impressionnant avec trois titres (Doha, Rio, Acapulco) et un bilan de 19 victoires pour une seule défaite, en 8e de finale de l’Open d’Australie. Mais l’ancien N.3 mondial, fébrile au service (7 doubles fautes) a été gêné par la puissance de Tomic.