Pour sa première conférence de presse en tant que sélectionneur de l’Italie, Antonio Conte a déjà dû faire face à une polémique. Le nouveau technicien de la Nazionale compte néanmoins remettre l’Italie au sommet de la hiérarchie du football mondial.
Nouveau sélectionneur de l’Italie, Antonio Conte a donné ce mardi sa première conférence de presse. Après son passage réussie à la tête de la Juventus Turin (trois titres de champion d’Italie d’affilé), l’ancien milieu de terrain débute donc un nouveau challenge avec la Nazionale. Je suis très fier de représenter l’Italie qui, avec le Brésil, est l’une des équipes plus importantes au monde. Ses 4 étoiles sur le maillot sont là pour le confirmer, a déclaré Conte pour ses premiers mots. Premier objectif : Faire de l’Italie une équipe avec un grand E. Et ce n’est pas le challenge de reprendre une sélection meurtrie par une élimination au premier tour du Mondial qui lui fait peur : Je n’ai jamais eu peur des défis, je suis convaincu que nous réussirons à nous relever car la place de l’Italie est dans les tout premiers au monde.
Qui dit première conférence de presse, dit aussi première polémique de l’autre côté des Alpes. Alors que son salaire annuel s’élève à 3,2 millions d’euros, une partie de sa rémunération sera versée par Puma, l’équipementier de la Squadra Azurra. Certains des joueurs italiens comme Mario Balotelli, sous contrat avec la marque allemande, pourraient-ils bénéficier d’un régime de faveur ? Interrogé à ce sujet, Conte s’est montré agacé : Celui qui me connaît sait parfaitement que rien ni personne ne décidera à ma place, rien ni personne jamais.
Premier objectif assigné à Conte par sa Fédération, une qualification pour l’Euro 2016 qui se déroulera en France. Présents dans le Groupe H, les Italiens auront à faire face à la Norvège, l’Azerbaïdjan, la Bulgarie, la Croatie et Malte. Pas de quoi faire peur à celui qui a marché sur la Serie A trois années de suite. Mais le niveau international, c’est encore autre chose…