Les Indiana Pacers a annoncé mercredi le licenciement de leur entraîneur Nate McMillan, deux jours à peine après leur élimination au 1er tour des play-offs par Miami (4-0). Brett Brown et Alvin Gentry avaient sauté quelques jours auparavant, limogés respectivement par les 76ers et les Pelicans.
« Au nom du club, je tiens à remercier Nate pour ses années à la tête de l’équipe », a déclaré Kevin Pritchard, président des opérations basket des Pacers. « C’était une décision très difficile à prendre pour nous, mais nous pensons qu’il est dans le meilleur intérêt du club d’aller dans une direction différente », a-t-il ajouté.
Agé de 56 ans, McMillan avait été nommé entraîneur des Pacers juste avant la saison 2016-17, après avoir dirigé les Blazers de 2005 à 2012. En quatre saisons, il les a menés à quatre reprises en play-offs, mais n’a jamais dépassé le 1er tour. Son bilan total est de 183 victoires et 136 défaites.
Les Pacers sont désormais à la recherche d’un nouvel entraîneur. Or cette fin de saison, qui se déroule depuis un mois et demi dans la bulle de Disney World, a déjà abouti au licenciement de deux autres coaches.
Lundi, Philadelphie s’est séparé de Brett Brown, 24 heures peine après l’élimination (4-0) au premier tour des play-offs par les Boston Celtics. Alvin Gentry a été lui limogé par les Pelicans de La Nouvelle-Orléans, il y a dix jours, pour ne pas avoir pu qualifier l’équipe en play-offs.