Médaillé à cinq reprises, Alejandro Valverde n’a jamais été sacré champion du monde. Dimanche, à Ponferrada, devant un public espagnol acquis à sa cause, il tentera de vaincre le signe indien.
C’est le Mondial de la dernière chance pour Alejandro Valverde aujourd’hui âgé de 34 ans. Le parcours concocté par les organisateurs espagnols à Ponferrada est taillé sur mesure pour ses qualités. Un parcours exigeant. Plus que ceux qui s’annoncent lors des prochaines éditions du Mondial programmées aux Etats-Unis et au Qatar. Le sélectionneur français de l’équipe espagnole, Bernard Bourreau, ne s’y trompe pas. Il a coché pour son leader ce Mondial 2014 comme un objectif majeur. Les prochains Mondiaux sont promis à des sprinteurs, explique Bourreau.
Cinq médailles en 10 ans
Mais Valverde aura-t-il cette année ce petit supplément d’âme qui lui a manqué… à cinq reprises ? Deuxième en 2003 à Hamilton (Canada), en 2005 à Madrid (Espagne), puis troisième en 2006 à Salzbourg (Autriche), en 2012 à Valkenburg (Pays-Bas) et encore en bronze l’an dernier à Florence (Italie).
Dimanche, Valverde a rendez-vous avec son destin.