Mauvais signal pour la numéro un mondiale. Aryna Sabalenka a été éliminée samedi au troisième tour du tournoi WTA 1000 de Rome par la Roumaine Sorana Cirstea (27e mondiale), sur le score de 2-6, 6-3, 7-5. Une contre-performance qui tombe au pire moment, à deux semaines du début de Roland-Garros (24 mai-7 juin).
La Bélarusse de 28 ans a semblé perturbée par une douleur à la hanche, au point de solliciter le staff médical en cours de troisième set. Difficile de savoir si cette gêne physique a pesé sur son niveau, mais le résultat est là : seulement sa troisième défaite de l’année, et la deuxième consécutive sur terre battue après son élimination en quarts à Madrid face à l’Américaine Hailey Baptiste.
Paradoxe : Sabalenka avait démarré 2026 en trombe, enchaînant les titres à Brisbane, Indian Wells et Miami, avant d’atteindre la finale de l’Open d’Australie. Mais la terre rouge résiste. Rome lui échappe une nouvelle fois, elle qui y avait pourtant disputé la finale en 2024.
Porte D’Auteuil se profile désormais avec une question en suspens : la Bélarusse, finaliste malheureuse l’an dernier face à Coco Gauff, arrivera-t-elle à Paris dans son meilleur état ?
