Dans quelques heures, Srena Williams sera opposée à Simona Halep pour la finale de ce Wimbledon 2019 dans le tableau féminin. L’Américain s’est dit relativement détendu avant de jouer ce match et de pourquoi pas égaler Margaret Court en cas de succès avec 24 tournois du Grand Chelem remportés.
La 24e victoire en Grand Chelem vous échappe depuis 2017. Comment le vivez-vous ?
« Il ne s’agit pas vraiment de 24, 23 ou 25. Il s’agit vraiment d’aller sur le court et de donner le meilleur de soi-même quoi qu’il arrive. Quoi que je fasse maintenant, j’aurai eu une grande carrière. Je me sens vraiment calme à ce sujet. »
Ce calme, est-ce votre secret ?
« J’étais calme jeudi. C’est au jour le jour avec moi. Nous le savons tous. Je suis loin d’être parfaite. J’ai vraiment l’impression de mieux jouer quand je suis calme. Mais c’est un effort. Je ne dois pas être trop remontée, mais en même temps ne pas être sous-motivée. Je dois être au bon endroit. »
Tout a fonctionné en demi-finale, surtout votre jeu au filet. Pensez-vous que votre participation au double mixte avec Andy Murray a eu une influence ?
« J’ai frappé une volée et je me suis posé la question: +Est-ce que j’aurais fait ça si je n’avais pas joué en double ? Je ne crois pas. Je n’arrête pas de dire que les doubles m’aideraient. Je pense vraiment que c’est le cas. Je n’attaque pas beaucoup le filet. J’en ai envie. Je sais que quand je joue en double ici avec Venus, ça m’aide beaucoup dans mon jeu en simple. J’avais vraiment envie de jouer en mixte ici. J’ai vraiment l’impression que cela m’a aidée. »
Vous rappelez-vous de la finale perdue l’an passé ?
« Je ne me souviens pas de grand-chose. Je me souviens juste que j’étais fatiguée et qu’Angie (Kerber) a joué incroyablement bien. J’étais triste, mais j’étais aussi fière de moi. Je n’ai rien pu faire dans ce match. J’ai fait tout ce que j’ai pu. Physiquement, je n’y étais pas. Je me souviens qu’après cela, je me suis entraînée, entraînée et entraînée pour être en meilleure forme physique. Donc, la situation est différente. (…) Toute l’année, j’ai essayé de rester en forme pour pouvoir jouer les Grands Chelems. »
Vous allez devenir la plus vieille finaliste à Wimbledon. Que cela vous inspire-t-il ?
« Je pense que la technologie a vraiment changé. C’est la seule raison pour laquelle je suis capable de rivaliser. J’ai l’impression que si nous avions cette technologie il y a 20 ans, peut-être que Michael Jordan jouerait encore au basketball. J’ai l’impression qu’on en sait tellement plus sur notre corps. Les choses que je fais différemment aujourd’hui par rapport à mes premières années, elles rallongent ma carrière. Il n’y a pas que moi, il y a Roger (Federer), Tom Brady, Peyton (Manning) jouent depuis des éternités. Il y a tellement d’athlètes maintenant qui sont capables de faire mieux et de jouer plus longtemps, même d’atteindre leur meilleur niveau après 30 ans. Ces athlètes, comme Tiger (Woods) évidemment, (…) sont dans ma tête. Ils sont incroyablement inspirants. C’est une chose qui me permet d’aller de l’avant. »
Propos recueillis en conférence de presse.
