Naomi Osaka, l’une des meilleures joueuses de tennis du circuit, est l’athlète la mieux payée au monde : en 2021, la Japonaise était 12e du classement Forbes des athlètes, grâce à ses 60 millions de dollars, dont 55 millions proviennent de ses sponsors, notamment Google, Louis Vuitton, Mastercard, Nike et Nissan.
Convaincue de continuer à gagner de l’argent, elle a rompu avec l’agence de représentation IMG pour créer sa propre société, Evolve, comme l’a fait Roger Federer en 2013, en créant TEAM8. L’ancienne numéro un mondiale s’associera à son agent des sept dernières années, Stuart Duguid. « Naomi ne fait pas partie de ces personnes qui passent leur temps à jouer à des jeux vidéo ou à regarder Netflix », a révélé Duguid au New York Times.
« J’ai passé ma carrière à faire les choses à ma façon, même quand on me disait que ce n’était pas attendu ou traditionnel. Evolve est une étape naturelle dans mon parcours d’athlète et d’entrepreneur, ainsi qu’un moyen pour moi de continuer à être moi-même et à faire les choses à ma façon », a déclaré la jeune femme de 24 ans. IMG perd ainsi une athlète importante dans ses rangs, alors qu’elle s’enthousiasme pour sa nouvelle star Carlos Alcaraz et en garde d’autres comme Daniil Medvedev et Emma Raducanu.