Le deuxième ligne de l’équipe de France des moins de 20 ans, Posolo Tuilagi, s’est illustré lors de la nette victoire des Bleuets contre les « Baby Blacks » lors du Mondial en Afrique du Sud, suscitant ainsi l’attention de certains quant à sa possible intégration dans le XV de France.
Après avoir manqué le premier match de poule face au Japon en raison de problèmes de visa, Tuilagi a été élu « homme du match » lors de la rencontre contre les Néo-Zélandais, marquant notamment deux essais. Son impact a été remarquable, mais son entraîneur a préféré le préserver lors du dernier match de poule contre le pays de Galles, le remplaçant dès la 25e minute. Malgré cela, les Bleuets ont remporté une victoire écrasante et se sont qualifiés pour les demi-finales. L’encadrement des Bleuets compte donc sur la contribution de Tuilagi pour affronter l’Angleterre en demi-finale, dimanche soir au Cap. Son potentiel explosif sur le terrain et sa réserve en dehors font de lui un atout précieux.
Tuilagi provient d’une famille de rugby bien connue. Son père est l’ancien troisième ligne international samoan Henry Tuilagi, qui a joué pour Leicester et l’USAP, tandis que son oncle Manu évolue en tant que centre pour le XV de la Rose. Il a été initié très jeune au rugby et son gabarit hors norme a toujours été remarqué. Son entraîneur à Perpignan, David Marty, souligne son avantage physique et sa supériorité technique dans les catégories de jeunes.
A moins de 19 ans, Tuilagi est évidemment encore jeune et son entraîneur souhaite le préserver autant que possible. Malgré ses 150 kg, il est décrit comme un « bébé » avec la tête sur les épaules. Il a déjà disputé plusieurs matches en Top 14 cette saison avec l’USAP, avec des performances remarquables, notamment lors de la victoire de Perpignan contre le Racing.
Les performances de Tuilagi n’ont pas échappé aux joueurs de l’équipe de France senior qui suivent attentivement le parcours des Bleuets depuis Monaco. William Servat, co-entraîneur de la conquête des Bleus, n’a pas exclu la possibilité de son intégration future dans l’équipe nationale, soulignant l’importance de la maturité physique à son poste et laissant la porte ouverte à toutes les opportunités.
Exceptionnel face aux Baby Blacks il y a un peu plus d’une semaine, Posolo Tuilagi se forge une réputation à l’international. Et son nom circule déjà dans toutes les têtes du rugby français, y compris dans celles du staff tricolore… 🇫🇷
— RUGBYRAMA (@RugbyramaFR) July 6, 2023
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