Arsenal a très bien commencé sa nouvelle saison avec deux victoires en deux matchs. Mais Alexis Sanchez n’a pas encore montré son meilleur niveau avec sa nouvelle équipe. Le Chilien devra élever son niveau de jeu mardi soir face au Besiktas, lors du match aller des barrages pour la Ligue des champions, première rencontre à haut risque de la saison pour les Gunners.
Qu’il semble loin le temps où Arsenal comptait centime par centime ce qu’il dépensait lors du mercato. Où Arsène Wenger ne misait que sur de jeunes talents prometteurs qui n’ont jamais éclos au plus haut niveau tel que Eduardo ou encore Nicklas Bendtner. Non, aujourd’hui, les Gunners ont remboursé l’Emirates Stadium et peuvent faire certaines folies auxquelles ils ne nous avaient pas habitués. Réalisant le très gros coup du dernier mercato estival avec la signature de Mesut Özil, les vainqueurs de la dernière Cup ont réitéré cet été avec la signature d’Alexis Sanchez. Arrivé de Barcelone pour 42 millions d’euros, le Chilien devrait apporter beaucoup de mouvement à l’attaque londonienne, lui qui sort sans doute de la meilleure saison de sa carrière, autant avec Barcelone qu’avec le Chili lors de la dernière Coupe du monde. Un joueur de haut niveau en plus pour les Gunners, qui ont retrouvé l’appétit des titres en acquérant des joueurs ayant la culture de la gagne.
Mais pour l’instant, l’apport offensif d’Alexis Sanchez a encore du mal à se faire sentir. S’il n’a pas atteint encore le maximum de sa condition physique, l’ancien Barcelonais n’a été que très rarement dangereux pour ses premiers matchs avec Arsenal, excepté contre Manchester City, où il s’est montré déjà plus en jambes, même si il n’a pas pu tenir le même rythme sur toute la longueur du match. Samedi dernier, face à Crystal Palace, il s’est montré assez brouillon dans ses choix offensifs, chose assez inhabituelle pour le souligner pour un joueur de classe mondiale comme lui. Si ce n’est que le début de saison et qu’il reste bien sur des ajustements à faire, le Chilien n’aura pas le droit à l’erreur mardi. Car les Gunners disputeront le match aller de leur barrage pour la Ligue des Champions face au Besisktas. En l’absence d’Özil qui n’a toujours pas repris la compétition, il sera, avec Aaron Ramsey, le leader technique de cette équipe d’Arsenal.
Un match d’une très haute importance donc où ni Alexis Sanchez ni Arsenal n’auront le droit à l’erreur. Dans une ambiance surchauffée comme on a l’habitude de voir dans les enceintes turques, Alexis Sanchez aura toutes les cartes en main mardi soir pour montrer à tous l’étendue de son talent. Mais surtout de confirmer toutes les attentes que son nouveau club a placées en lui pour la saison à venir.
Alexandre Bourbon