Dans une enceinte chauffée à blanc par les 6.000 spectateurs, le Britannique Bradley Wiggins bat le record de l’heure d’Alex Dowsett en 54,526 km.
Bradley Wiggins a pulvérisé le record de l’heure détenu depuis quelques semaines par Alex Dowsett (52,937) en parcourant 54,526 km dimanche sur le vélodrome olympique de Lee Valley. Le vainqueur du Tour de France 2012 a néanmoins échoué de peu dans sa tentative de passer la barre des 55 km, l’objectif qu’il s’était fixé, en raison d’une pression atmosphérique une peu trop élevée dans l’enceinte.
Wiggins intègre en 6e position le cercle très fermé des coureurs qui ont brillé sur le Tour de France et le tour de piste, en bonne place avec Lucien Petit-Breton, Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx et Miguel Indurain. Je suis juste content de l’avoir fait, a-t-il immédiatement réagi face au public. C’est ce qui se rapproche le plus d’avoir un bébé. Vous n’arrêtez pas de décompter les minutes. Avec une petite équipe, on a traversé beaucoup de choses. Ma femme et mes enfants s’y connaissent maintenant en pression de l’air. Je me compare toujours aux légendes, je suis content d’être en aussi bonne compagnie. Pour aller aussi haut, cela demande beaucoup de courage. C’est difficile.
Wiggins s’est rapidement détaché de la marque de référence de Dowsett. A la mi-course, juste après avoir accéléré, il avait même bouclé 109 tours et comptait déjà 73 secondes d’avance sur son compatriote. Il a encore pu maintenir son effort ensuite, mais pas complètement jusqu’au bout. En conclusion d’une fin de carrière bien remplie et alors qu’il a tourné en avril le dos aux grandes courses, Wiggins n’a plus maintenant qu’à prolonger le plaisir jusqu’aux JO de Rio en 2016, où il essaiera de décrocher un 5e titre olympique.