Le double vainqueur sortant Tadej Pogacar a « hâte » de commencer le Tour de France, a livré le jeune Slovène de 23 ans jeudi, à la veille du contre-la-montre inaugural à Copenhague.
« J’ai hâte de prendre le départ, je suis très impatient. Ca va être un jour génial », s’est enthousiasmé le leader d’UAE-Emirates, très détendu et rieur, en visioconférence. « Je ne pense pas que je puisse gagner le chrono », estime néanmoins ‘Pogi’, à la différence de l’an passé quand il s’était imposé dans le premier contre-la-montre du Tour. Pour autant, l’implacable Pogacar n’a pas peur de s’emparer du maillot jaune tôt, si l’occasion se présente. « S’il y a une chance dès que possible, tout le monde veut la prendre », a-t-il assuré. « Ce qui vient avec le maillot jaune, les responsabilités, les cérémonies protocolaires et les conférences de presse, font partie du tout. On ne dit jamais ‘non’ au maillot jaune ». L’an passé, il l’avait endossé au soir de la 8e étape au Grand-Bornand après avoir été proche de le revêtir dès le contre-la-montre de la 5e étape.
Seul le Covid demeure « un peu inquiétant » à ses yeux. D’autant que son coéquipier Matteo Trentin a été testé positif la veille. « J’espère seulement qu’une fois ici, nous serons le plus possible dans une bulle et que nous ne connaîtrons pas d’autre test positif », a déclaré l’immense favori du Tour. « C’est malheureux d’avoir perdu Matteo mais notre chance est de n’avoir pas dîné avec lui la veille comme il était arrivé tard », a assuré son coéquipier danois Mikkel Bjerg. « Il n’a eu aucun contact avec nous », a-t-il insisté.