Le monde de la boxe aura les yeux rivés sur Cardiff ce soir. Anthony Joshua, le champion du monde des poids lourds affronte Joseph Parker, le champion WBO. Un combat à ne pas louper sur SFR Sport 1 à partir de 21 heures
Une page d’histoire de la catégorie la plus prestigieuse de la boxe va s’écrire dans quelques heures du côté de Cardiff au Pays de Galles. Le combat opposera l’Anglais, Anthony Joshua et ses titres WBA, IBF et IBO face au Néo-Zélandais champion WBO, Joseph Parker. Le vainqueur de cette formidable confrontation pourrait glaner l’intégralité de ces ceintures.
Avec près de 78 000 personnes, une page de l’histoire se tournera car pour le moment, les deux combattants n’ont pas connu la moindre défaite en carrière. Pour Joshua, le bilan est de 20 victoires en 20 combats, alors que pour Parker, il a gagné 18 fois par KO en 24 combats et jamais de défaite. Le moins que l’on puisse dire c’est que Britannique pars confiant : « dans ma tête, je pars pour douze rounds, mais je pense que ce sera fini en neuf », a-t-il annoncé, estimant qu’il allait gagner par KO. « Pendant longtemps, j’ai dû me reposer sur ma force physique. Au cours des dix années écoulées, je suis également parvenu à me construire une bonne force mentale et je combine dorénavant les deux », a estimé le boxeur d’origine nigériane.
Parker ne vient pas pour plaisanter
En face, l’adversaire de Joshua, Joseph Parker n’est pas là par hasard. Même s’il ne partira pas favori de l’affrontement du soir, le boxeur de la Nouvelle-Zélande compte bien frapper un très grand coup. Devant une salle acquise à la cause du détenteur des ceintures WBA, IBF et IBO, Parker n’aura rien à perdre, lui qui n’a jamais connu de défaite en 24 combats disputés. Le natif d’Auckland attend son tour avec impatience et pourrait bien surprendre le monde de la boxe ce soir. Peu convaincant lors de sa dernière victoire en septembre dernier, son entraîneur Kévin Barry a lancé les hostilités en déclarant que son poulain a bien changé et se sent prêt à écrire l’histoire de la boxe : « le Joseph Parker qu’il affrontera aura bien changé par rapport à celui qu’il a vu contre Hughie Fury. Il ne ressent plus de douleurs et frappe plus fort qu’avant. »
A 26 ans, Joseph Parker est prêt à entrer sur le ring et n’a pas peur de son adversaire qui aura tout de même un avantage en terme de taille et surtout d’allonge : « je suis prêt à 100%. Je n’ai plus de blessures, plus rien qui me tracasse. Ca ne tient qu’à moi de devenir le meilleur au monde, il ne faut pas flancher. Il peut se produire tellement de choses dans les premiers rounds. Ca peut pencher d’un côté comme de l’autre, ça va dépendre de qui arrive à suivre le mieux son plan pour la partie. Je suis préparé à tout, je viens faire la guerre. Il va falloir sortir le grand jeu pour me battre », a averti Parker.
G. Zerbone