Au cours des dernières années, les Kings ont détenu le record de la plus longue série de saisons sans play-offs dans la NBA. Sacramento a dû attendre jusqu’à cette année pour retrouver les play-offs, après une disette de 16 saisons qui a marqué l’histoire de la ligue. Cependant, aujourd’hui, ce sont les Hornets qui connaissent la plus mauvaise série de la ligue, avec sept saisons consécutives sans premier tour à leur actif.
Depuis plusieurs années, les équipes des Kings et des Wolves ont connu la plus longue série de saisons sans play-offs dans la NBA. Minnesota a réussi à casser cette série noire en 2017, tandis que Sacramento a mis encore plus de temps, puisque c’est seulement cette année que la franchise californienne a retrouvé les play-offs. Ces 16 saisons de disette sont même devenues le record de la NBA. Cependant, les Hornets ont désormais pris le relais et connaissent actuellement la plus mauvaise série de la ligue avec sept saisons consécutives sans premier tour.
Malgré cela, certains joueurs de l’équipe sont déterminés à mettre fin à cette disette. Terry Rozier, qui avait l’habitude des playoffs lorsqu’il jouait pour Boston, a déclaré pour le Charlotte Observer : « Il y a plusieurs joueurs dans cette équipe qui peuvent en parler et faire comprendre aux autres à quel point c’est important. On était censé y revenir cette année, on avait le sentiment qu’on pouvait le faire. »
Cependant, une grande partie de l’effectif est jeune et n’a jamais joué un match de playoffs, ce qui rend difficile pour les anciens de faire passer le message. Gordon Hayward, qui avait connu plusieurs saisons avec playoffs avant d’arriver à Charlotte, a exprimé son regret : « Je suis venu pour ça, je suis payé pour ça : jouer des gros matches et disputer les playoffs. Je pense que beaucoup de nos joueurs ne le comprennent pas. En playoffs, c’est différent, l’énergie, l’atmosphère. C’est plaisant. On joue pour ça. »
Cependant, les blessures de LaMelo Ball et l’absence de Miles Bridges, qui a été condamné pour violences conjugales sur son ancienne compagne, ont peut-être plombé les ambitions des Hornets cette saison. L’entraîneur Steve Clifford a déclaré : « Je ne sais pas si on peut vraiment le mesurer. C’était le meilleur marqueur et meilleur rebondeur de l’équipe, donc à l’évidence, cela a eu un impact. Après, ça a donné une chance à PJ Washington d’être titulaire et ce fut une bonne chose pour lui. Cela a offert du temps de jeu aux autres. »
C’est parti pour les réactions de Steve Clifford et de nos joueurs après la fin de saison régulière 🗣️
— Hornets FR 🐝 (@HornetsFR) April 10, 2023
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