En début de semaine, Carmelo Anthony a été élu joueur de la semaine de la conférence Ouest en NBA pour son come-back magistral à Portland. Un exploit qui aurait bien pu ne jamais se réaliser.
16,4 points et 6,0 rebonds de moyenne en sept titularisations, le retour de Melo au plus haut niveau se passe comme sur des roulettes. L’ancien des Knicks a même reçu le titre de meilleur joueur de la semaine de la conférence Ouest, mardi dernier. Mais si tout va pour le mieux avec les Portland Trail Blazers aujourd’hui, l’année de l’ailier de 35 ans n’aura pas été de tout repos. Il s’est confié au micro d’ESPN dans une interview touchante, où il admet avoir failli jeté l’éponge.
« Je me préparais. Je m’étais préparé à quitter le jeu si la bonne situation ne se présentait pas. […] Oui, j’étais prêt à raccrocher. C’était difficile. Mais à un moment donné, je me disais, ‘Tu sais quoi ? J’ai beaucoup donné à ce jeu. J’ai joué 15, 16 ans. Je suis prêt à renoncer’. Mais le plus important par rapport à tout ça, c’est que j’ai pu reposer mon esprit. Je ne pense pas que les gens comprennent à quel point c’est important. Quand tu peux faire ce qu’il faut pour être bien dans ta tête, tout le reste suit. »