WRC : Sébastien Loeb de retour 5 ans après

La nouvelle est tombée ce lundi : l’équipe Special One Racing a déclaré que Sébastien Loeb, le nonuple champion du monde des rallyes WRC, fera son retour cette saison dans le Championnat du monde de rallycross (World RX), cinq ans après sa dernière participation.

Lundi, l’équipe Special One Racing a annoncé que Sébastien Loeb (49 ans), nonuple champion du monde des rallyes WRC, allait participer cette saison au Championnat du monde de rallycross (World RX), cinq ans après sa dernière participation. Au volant d’une Lancia Delta électrique, le pilote français sera associé à Guerlain Chicherit, fondateur de l’équipe et pilote lui-même. Loeb a confié qu’il avait un faible pour la Lancia Delta : « Je suis de la génération qui a été bercée par les victoires des Lancia Delta en rallye, alors forcément, j’ai un faible pour cette voiture. Mais quand Guerlain m’a parlé la première fois d’en engager une en rallycross… je l’ai pris pour un fou! ». Cependant, après avoir essayé la voiture en décembre 2022, Loeb a été immédiatement convaincu par ses qualités dynamiques.

Sébastien Loeb avait déjà participé au championnat entre 2016 et 2018 dans une Peugeot 208 WRX, remportant deux victoires en 36 participations. Cette année, outre le rally-cross, il est également engagé en rallye-raid, occupant actuellement la première place provisoire du championnat du monde. La saison de rallycross commencera le week-end du 3 juin au Portugal. Cette annonce pourrait mettre fin à la possibilité de revoir Loeb en WRC cette année, comme ce fut le cas en 2022 dans le cadre d’un programme partiel avec Ford. Toutefois, aucune annonce n’a été faite en ce sens. Contrairement au WRC, où les pilotes s’élancent les uns après les autres sur des routes fermées à la circulation, le rallycross oppose directement plusieurs voitures de rallye sur un circuit fermé à la surface mixte (terre et asphalte).

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