Le Finlandais Jari-Matti Latvala (VW Polo-R) a remporté le rallye de France, dimanche en Alsace. Ce succès dans cette 11e manche sur 13 du championnat du monde WRC lui permet de revenir sur le Français Sébastien Ogier au classement du championnat du monde.
Le Finlandais Jari-Matti Latvala a devançé au classement général de ce Rallye de France le Norvégien Andreas Mikkelsen (VW Polo-R) et le Britannique Kris Meeke (Citroën DS3). Ce succès est le 12e de sa carrière, son premier sur asphalte. Latvala se rapproche au championnat à 27 points du Français Sébastien Ogier, le champion du monde en titre qui n’a pu marquer que trois points ce week-end. Victime vendredi de coupures du moteur, d’un bris d’amortisseur et pénalisé (quatre minutes pour avoir pointé trop tôt à un contrôle), Ogier a échoué hors du Top 10, remportant toutefois la Power Stage, la dernière spéciale qui offre 3 points à son vainqueur.
Plus que deux rallyes à disputer
Le Français, qui disposait d’une avance de 50 points avant le rallye de France, voit donc Latvala se rapprocher alors qu’il reste deux rallyes à disputer, en Espagne et au Pays de Galles, mais le champion du monde en titre reste largement favori pour le sacre 2014.
Le succès de Latvala met fin à l’hégémonie française en Alsace, Sébastien Loeb et Sébastien Ogier ayant chacun remporté deux des quatre premières éditions de cette épreuve au programme du calendrier WRC depuis 2010. Le rallye de France n’avait plus échappé à un Français depuis le succès de l’Estonien Markko Martin en 2004 lors du Tour de Corse. Sébastien Loeb (6 fois) et Sébastien Ogier (2) avaient ensuite enchaîné les victoires sur le sol français.
Classement du Rallye de France
1. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/VW Polo-R) en 2 h 38:19.1
2. Andreas Mikkelsen-Ola Floene (NOR/VW Polo-R) à 44.8
3. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR-IRL/Citroën DS3) à 1:05.3
4. Dani Sordo-Marc Marti (ESP/Hyundai i20) à 1:48.7
5. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Fiesta RS) à 2:00.7
6. Elfyn Evans-Daniel Barritt (GBR/Ford Fiesta RS) à 3:00.8
7. Mads Ostberg-Jonas Andersson (NOR-SWE/Citroën DS3) à 3:02.5
8. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 4:08.4
9. Bryan Bouffier-Xavier Panseri (FRA/Hyundai i20) à 4:12.9
10. Martin Prokop- Jan Tomanek (CZE/Ford Fiesta RS) à 6:07.5
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13. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/VW Polo-R) à 8:36.1