Dimanche 26 avril, le Kényan Sabastian Sawe a réalisé l’impensable au Marathon de Londres en devenant le premier homme de l’histoire à franchir la mythique distance en moins de deux heures. Une performance qui a fait trembler le monde de l’athlétisme. Et déjà, l’Ougandais Jacob Kiplimo, troisième de la course, voit encore plus loin : descendre sous la barre des 1h58, un nouvel horizon qu’il juge inévitable.
Le monde du marathon vient de vivre un moment historique. En ce dimanche 26 avril sur les pavés londoniens, Sabastian Sawe a inscrit son nom en lettres d’or dans les annales de l’athlétisme mondial en bouclant les 42,195 kilomètres en moins de deux heures, établissant ainsi un nouveau record du monde absolu. Une performance qui dépasse l’entendement et qui propulse le fondeur kényan au rang de légende vivante du sport de course à pied. Le Marathon de Londres, l’une des six World Marathon Majors, s’offre ainsi une place permanente dans l’histoire de l’athlétisme comme le théâtre de cet exploit sans précédent.
Troisième de la course, l’Ougandais Jacob Kiplimo n’a pas tardé à réagir à l’exploit de son rival kényan. Loin d’être écrasé par la démonstration de Sawe, le champion du monde de semi-marathon affiche une sérénité déconcertante et une ambition intacte. Pour lui, le record établi dimanche n’est qu’une étape : « Ce n’est qu’une question de temps », a-t-il déclaré, convaincu qu’un chrono inférieur à 1h58 est à portée humaine. Une projection qui peut sembler folle au commun des mortels, mais qui, dans la bouche d’un athlète de son calibre, sonne comme une promesse plus que comme une fanfaronnade.
Ces déclarations illustrent à elles seules la révolution que vit actuellement le marathon de haut niveau, portée par une nouvelle génération d’athlètes africains repoussant chaque année un peu plus les limites de la physiologie humaine. Entre progrès technologiques — chaussures à plaques carbone, nutrition optimisée — et entraînements toujours plus scientifiques, les barrières tombent les unes après les autres. Kiplimo, qui fait clairement de ce nouveau seuil un objectif personnel, pourrait bien être celui qui signera la prochaine page de cette épopée. Le marathon, sport de l’extrême et de la patience, n’a décidément pas fini de nous surprendre.
