Macif, le maxi-trimaran de François Gabart et Pascal Bidégorry, a remporté samedi matin à Itajai (Brésil) la 12e Transat Jacques Vabre toutes classes confondues, après un mano à mano haletant avec un autre multicoque géant, Sodebo (Thomas Coville/Jean-Luc Nélias).
Première course et première victoire pour Macif, au terme de quelque 5.400 milles théoriques (environ 10.000 km), parcourus en 12 j 17 h et 29 min. Le bateau a passé la ligne à 06h59 heure française. Le record établi en 2013 par le tandem Sébastien Josse/Charles Caudrelier avec un trimaran MOD70 de 22 m de long (11 j 05 h 03 min) n’a pas été battu, la faute à des conditions météo particulièrement musclées et une mer casse-bateaux qui ont décimé la flotte de 42 voiliers ayant pris le départ. Au total, un tribut assez lourd, avec 17 abandons, dont un chavirage.
Gabart, vainqueur entre autres du Vendée Globe 2012-2013 et de la Route du Rhum 2014 (dans les deux cas à la barre d’un monocoque Imoca de 18,28 m), a encore enrichi son palmarès, assisté d’un excellent spécialiste du multicoque, Bidégorry, tout juste rentré de la Volvo Ocean Race avec Dongfeng (3e).
Sodebo (31 m), l’ancien Geronimo d’Olivier de Kersauson presque entièrement creconstruit, a longtemps été en tête de la course mais s’est fait dépasser à la hauteur du Pot au Noir, ce marécage météo où alternent calmes plats et grains violents, entre hémisphères nord et sud dans l’Atlantique.
Macif et Sodebo ont pour objectif de participer à un tour du monde en solitaire sans escale et sans assistance, en 2019.
La course continue dans les trois autres classes (Imoca, Multi50 et Class40) de la Transat Jacques Vabre.