Le catamaran suisse Alinghi, barré par l’Américain Morgan Larson, a remporté les Extreme Sailing Series (ESS) de Saint-Pétersbourg (Russie), 4e épreuve de l’année.
La victoire récompense logiquement une domination sans appel sur les 11 autres bateaux qui ont régaté pendant quatre jours sur la Neva, entre la forteresse Pierre-et-Paul et le musée de l’Ermitage. Grâce à leur succès, Larson et ses quatre équipiers ont du même coup conforté leur première place au classement général, devant l’équipage omanais The Wave Muscat, mené par le Britannique Leigh McMillan, 2e à Saint-Petersbourg. Les Français du Groupama Sailing Team (Franck Cammas) ne conserveront pas un excellent souvenir de ces courses, terminées à la 11e et avant-dernière place (idem au général) après une accumulation de mauvais résultats.
La Néva n’aura pas été tendre avec le skipper Groupama qui ne termine que cinq fois sur le podium en vingt deux manches. Nous n’avons pas trouvé le bon fonctionnement stratégique et tactique à bord de Groupama et nous étions en décalage sur les départs et dans le choix des bords sur pas mal de manches. C’était une journée sans. Onzième à l’issue des trois premiers jours, Groupama 40 gagnait une place au classement général avant la dernière manche. Manque de chance, GAC Pindar profitait de l’unique erreur de manoeuvre de la semaine dans la dernière manche qui compte double pour le devancer : La dernière journée, ça a été un peu mieux mais ça ne nous a pas permis de récupérer assez de points pour faire un bon classement. Ce classement est très mauvais.
Classement du Grand Prix de Saint-Pétersbourg
1. Alinghi 160 points
2. The Wave Muscat 148 points
3. Emirates Team NewZealand 146 points
4. JP Morgan BAR 120 points
5. Realstone 117 points
6. SAP 113 points
7. Gazprom 97 points
8. Oman Air 96 points
9. Red Bull 95 points
10. GAC Pindar 88 points
11. Groupama 40 88 points
12. RussianFirst 40 points
Classement général
1. Alinghi 38 points
2. The Wave Muscat 35 points
3. Emirates Team New Zealand 32 points
4. Realstone 28 points
5. Gazprom 19 points
6. JP Morgan BAR 17 points
7. SAP 14 points
8. Red Bull 13 points
9. Groupama 40 13 points
10. Oman Air 11 points
11. GAC Pindar 4 points