L’Américaine Venus Williams, engagée dans un retour rarissime à 45 ans, a encore quitté un tournoi dès son entrée en lice. Pour son deuxième tournoi de la saison, elle a été battue 6-4, 6-3 par l’Allemande Tatjana Maria au premier tour du WTA 250 de Hobart.
Revenu sur le circuit à l’été 2025 après près d’un an et demi d’absence, l’ex-N.1 mondiale, aujourd’hui 145e, mesure semaine après semaine l’ampleur du défi. À cinq jours du coup d’envoi de son 20e Open d’Australie (18 janvier-1er février), elle avait programmé deux tournois de préparation.
Après une sortie prématurée à Auckland face à la Polonaise Magda Linette (53e) en trois sets, Williams a subi le même scénario contre Maria (42e), 38 ans. Absente du circuit depuis le dernier US Open, il y a environ six mois, elle arrivera donc à Melbourne avec seulement deux matches dans les jambes… et deux défaites.
Septuple lauréate en Grand Chelem, Venus Williams a disputé deux finales à l’Open d’Australie, en 2003 et 2017, toutes deux perdues face à sa sœur Serena.
