L’improbable s’est produit. La N.1 mondiale Serena Williams s’est inclinée vendredi en demi-finale de l’US Open en trois sets 2-6, 6-4, 6-4 face à l’Italienne Roberta Vinci qui l’a ainsi privée du Grand Chelem. La finale sera 100% à New York après la qualification également de Flavia Pennetta.
Serena était en lice pour réaliser le quatrième Grand Chelem de l’histoire du tennis féminin, le premier depuis 1988. L’Américaine, qui restait sur 33 succès d’affilée dans les tournois majeurs, n’avait plus été battue en Grand Chelem depuis le 3e tour de l’édition 2014 de Wimbledon. Un revers qu’elle devait à la Français Alizé Cornet. Elle n’avait par ailleurs plus perdu à Flushing Meadows depuis la finale de l’édition 2011 face à l’Australienne Samantha Stosur. C’était déjà un 11 septembre…
Williams a totalement craqué face à Roberta Vinci. La femme aux 21 titres du Grand Chelem a accumulé les approximations sur son petit jeu de jambes et, en conséquence, les fautes directes (40 au total). La soeur cadette de Venus, qui avait remporté aisément le set initial, signait pourtant le break d’entrée dans la manche décisive pour mener 2-0. Mais elle ne parvenait pas à enfoncer le clou. Elle craquait sur son service à 3-3, offrant le break à son adversaire en commettant deux fautes directes consécutives. Serena Williams se procurait bien deux balles de 4-4 à la relance, mais manquait à nouveau totalement son affaire.
Roberta Vinci, qui jouait à 32 ans sa première demi-finale de Grand Chelem, a quant à elle parfaitement joué le coup dans le stade Arthur Ashe. Battue lors de leurs quatre précédents duels, l’Italienne a posé des problèmes finalement insolubles à son adversaire. Elle ne tremblait même pas au moment de conclure à 5-4 sur son service. Cet US Open 2015 est donc historique pour le tennis italien. Roberta Vinci (32 ans) retrouvera en finale sa compatriote Flavia Pennetta dans une finale des plus inattendues.
Pennetta disputera elle aussi sa première finale dans un tournoi du Grand Chelem.Elle a dominé la N.2 mondiale, méconnaissable, en deux sets 6-1, 6-3 et cinquante-neuf minutes de jeu. Sur un nuage, l’Italienne, âgée de 32 ans, a réussi 23 coups gagnants, contre 10 à Simona Halep complétement débordée et fébrile (23 fautes directes).