Casper Ruud file vers les quarts de finale du Masters 1000 de Rome après une victoire expéditive contre Lorenzo Musetti, diminué physiquement. Karen Khachanov, lui, a mis un terme à l’épopée romaine de Dino Prizmic, révélation du tournoi.
La terre ocre du Foro Italico n’a pas souri à Lorenzo Musetti ce mardi. Face à Casper Ruud, le duel annoncé n’a jamais vraiment eu lieu. Limité par une blessure à la cuisse gauche — qui a nécessité l’intervention du staff médical en plein match — l’Italien de 24 ans s’est incliné sèchement 6-3, 6-1 devant le Norvégien, 25e mondial.
Une déconvenue qui fait suite à son élimination prématurée à Madrid, et qui tranche avec la splendide saison sur ocre réalisée l’an passé : finale à Monte-Carlo, demi-finales à Madrid, Rome et Roland-Garros. Musetti n’a pas caché son amertume. « Je suis déçu de la prestation offerte au public, ma condition physique ne m’a pas permis de jouer mon meilleur tennis », a-t-il concédé.
Ruud, finaliste à Roland-Garros en 2022 et 2023, dispute quant à lui son cinquième quart de finale à Rome en sept participations. Son prochain adversaire sera Karen Khachanov, qui a mis fin à l’aventure de Dino Prizmic sur le score de 6-1, 7-6 (2).
Le Croate de 20 ans restera pourtant l’un des grands noms de cette quinzaine italienne. Venu disputer les qualifications, Prizmic a enchaîné six rencontres consécutives, dont un exploit retentissant face à Novak Djokovic — première défaite du Serbe dès l’entrée en lice en 19 participations à Rome. Si la fatigue accumulée et le manque d’expérience à ce niveau ont fini par avoir raison de lui, le jeune homme, habitué au circuit Challenger où il compte trois titres, va bondir au 68e rang mondial.
Autre sensation du tableau, l’Espagnol Rafael Jodar, 19 ans et 34e mondial, a dominé l’Américain Learner Tien 6-1, 6-4 pour devenir le premier joueur de moins de 20 ans à atteindre les quarts à Rome depuis Djokovic en 2007. Déjà demi-finaliste à Madrid, Jodar pourrait y croiser Alexander Zverev si l’Allemand écarte Luciano Darderi.
