Alors que la France vient déjà de perdre son représentant le mieux classé, Gaël Monfils, battu d’entrée par le Finlandais Emil Ruusuvuori, et que les rescapés tricolores se frottent à de sacrés clients cette nuit à Melbourne au second tour, une question légitime se pose. Depuis que la Monf’ a pris la porte, sur quelles épaules les espoirs de deuxième semaine à l’Open d’Australie reposent-ils ? Et est-il surtout réaliste qu’un Frenchy atteigne les huitièmes de finale dans cette édition 2021 ?
Entre malchance du tirage au sort et méformes, physiques ou mentales, les espoirs français dans cet Open d’Australie 2021 ont rapidement été douchés. Le plus concret, sur le papier du moins, est malheureusement sorti par la petite porte d’entrée face au Finlandais Emil Ruusuvuori.
Battu en cinq manches, Gaël Monfils a perdu toute confiance en son tennis et n’arrive pas à relever la pente depuis que la pandémie mondiale et le confinement ont stoppé son excellente dynamique début 2020. A l’image de son pote, Benoît Paire, deuxième meilleur français au classement ATP, n’a pas passé la barre du premier tour lui aussi, battu en quatre manches par Egor Gerasimov. Perturbé par la bulle sanitaire avec une préparation sous-optimale, l’Avignonnais s’en est pris à l’organisation du tournoi pour justifier en partie sa défaite, à tort ou à raison.
Le même jour, Jérémy Chardy, homme en forme du moment, a malheureusement subi la dure loi du tirage au sort en héritant du pire adversaire possible, le numéro un mondial Novak Djokovic. Une boucherie plus tard, il ne reste (déjà !) plus que quatre rescapés tricolores dans le tableau messieurs. La surprise Alexandre Müller, lucky loser et invité de dernière minute en remplacement de Federico Delbonis, qui s’est offert une belle victoire contre Londero. Cette nuit, le Français retrouvera un autre Argentin, Diego Schwartzman pour un match qui s’annonce très difficile.
Autre tirage compliqué, celui d’Ugo Humbert, la relève du tennis français. Le 34e mondial affronte au second le héros de tout un peuple, Nick Kyrgios, dans une partie qui s’annonce déjà spectaculaire. Il faudra être solide dans la tête pour s’en sortir face à un adversaire, qui a l’habitude de prendre feu devant son public. Sur le papier, Adrian Mannarino, qui avance toujours sans faire de bruit, est peut-être celui qui part avec le plus de chances. Opposé au jeune Kecmanovic, « Manna » a les armes pour faire déjouer son adversaire avec sa ruse et ses frappes à plat.
Enfin, Corentin Moutet tentera de confirmer sa très bonne forme du moment. Après avoir éliminé au bout du suspense le local John Millman, le petit gaucher est opposé à un adversaire d’un tout autre calibre au second tour : le bombardier Milos Raonic. Corentin devra s’inspirer de sa perf’ à Doha la saison dernière pour espérer créer l’exploit une deuxième fois contre le bucheron canadien.
Si les espoirs masculins de deuxième semaine relèvent du parcours du combattant, la brèche pourrait bien être empruntée par les chances féminines. Kristina Mladenovic, qui s’est offert une belle perf’ en s’offrant le scalp de la tête de série numéro 20, Maria Sakkari, a réussi à s’ouvrir sa partie de tableau. Avec des potentielles adversaires abordables que sont la Japonaise Hibino et Sam Stosur, la Française a les arguments au bout de sa raquette pour aller taper une deuxième semaine. Attention également à la miraculée Alizé Cornet, qui pourrait bien se voir pousser des ailes après sa folle remontada du premier tour contre une qualifiée russe.
Cela risque d’être plus compliqué pour Fiona Ferro, qui favorite de son second tour, devrait retrouver sur sa route la dernière vainqueure de Roland-Garros, Iga Swiatek. Pour Caroline Garcia, ce sera quasiment mission impossible. Cette nuit, une montagne se dresse face à elle : la troisième mondiale Naomi Osaka.
Pour synthétiser, les rêves de deuxième semaine existent mais sont malheureusement très infimes. Les fans devront faire chauffer le café cette nuit pour pousser derrière nos Frenchies !
