Gilles Simon a livré bataille à Novak Djokovic, mais le Serbe s’est imposé 6-3, 6-7 (1), 6-4, 4-6, 6-3 en 4h32. Le Français a rendu les armes sur la troisième balle de match.
Ce devait être un huitième de finale paisible pour Novak Djokovic. Gilles Simon, tête de série N.14, n’a battu le numéro 1 mondial que lors de leur tout premier rendez-vous… en 2008. Depuis, le Serbe s’était imposé neuf fois de suite ! Mais à Melbourne, le Serbe a dû livrer un match marathon pour éliminer le Français.
Djokovic a affiché un déchet inhabituel pour lui. Le Serbe a, en effet, commis… 100 fautes directes contre 62 coups gagnants. En jouant le plus souvent sans rythme plein centre, Gilles Simon avait fait le bon choix sur le plan tactique. Il lui a seulement manqué une première balle pour gagner ces points gratuits.
En quart de finale, Djokovic, qualifié une vingt-septième fois de rang pour les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem, affrontera mardi Kei Nishikori qui a réussi une démonstration devant Jo-Wlifried Tsonga (6-4 6-2 6-2).