Luca Van Assche s’est qualifié pour le 2e tour du tournoi de Barcelone. En revanche, l’aventure est déjà terminée pour Hugo Grenier.
Le Français Luca Van Assche a remporté face au Chinois Zhizhen Zhang son premier match sur terre battue de la saison (7-5, 6-2). Après deux échecs à Marrakech puis en qualifications à Monte-Carlo, le 99e joueur mondial lance sa saison sur ocre. Malgré quelques difficultés rencontrées dans le premier set, Van Assche a su garder son calme face à Zhang, pourtant mieux classé que lui (49e à l’ATP).
» Mon jeu n’était pas le meilleur aujourd’hui, mais j’ai réussi à garder une mentalité positive sur le court, même s’il y a eu plein de moments difficiles. J’ai su ne pas lui montrer que parfois, cela pouvait m’agacer . » a déclaré le jeune Français de 19 ans après la rencontre. Alors qu’il avait perdu son service, « LVA » a su se révolter en mettant plus d’agressivité dans son jeu, allant chercher le service de son adversaire avant de remporter le premier set. Il a ensuite déroulé dans la deuxième manche.
Alors qu’il avait bien débuté la saison, avec un 3e tour à l’Open d’Australie puis un premier passage réussi en Coupe Davis avec l’équipe de France, la suite fut plus compliquée pour Luca Van Assche, qui continue de se frotter aux aléas du très haut niveau : » J’aurais espéré faire un meilleur début de saison, mais c’est aussi plein de nouvelles expériences. L’Open d’Australie a été une expérience incroyable, l’enchaînement avec la Coupe Davis, les émotions d’un premier match pour l’équipe de France. Il y a eu un peu le contrecoup, mais j’espère que c’est reparti » confie le jeune homme qui sera opposé au deuxième tour au Hongrois Fabian Marozsán.
En revanche, c’est déjà fini pour Hugo Grenier. Repêché en tant que lucky loser, le 159e joueur mondial a été sorti par l’Espagnol Roberto Carballes Baena (6-2, 6-4). Le Français a effectué trop d’erreurs pour espérer l’emporter, commettant notamment huit doubles fautes pour seulement 59 % de points remportés derrière sa première balle.