La France masculine affronte samedi le numéro un mondial à Londres. Flavien Coton, 18 ans, a lancé la qualification contre le Brésil. Côté féminin, la Roumanie a mis fin au parcours tricolore en quarts.
Les Bleus sont au rendez-vous de l’histoire, les Bleues s’arrêtent en quarts. Journée contrastée vendredi pour le tennis de table français aux Championnats du monde par équipes à Londres : pendant que les hommes de Nathanaël Molin validaient leur ticket pour le dernier carré en dominant le Brésil (3-0), les femmes s’inclinaient face à la Roumanie (3-1), malgré une belle résistance.
Les Bleues résistent, mais s’inclinent
Cinquièmes au classement mondial, les Françaises espéraient faire mieux qu’à Busan en 2024, où elles avaient décroché le bronze — leur première médaille dans cette compétition depuis 1991. Mais la Roumanie, septième nation mondiale portée par Bernadette Szocs, ancienne joueuse du top 10, a fait la différence dans les moments clés. Jianan Yuan avait pourtant lancé les Bleues de la meilleure des façons en arrachant le premier point face à Adina Diaconu (3-2 à la belle). Prithika Pavade a elle aussi accroché Szocs, revenant de 0-2 à 2-2, avant de s’incliner au cinquième set. Andreea Dragoman a battu Charlotte Lutz (3-1), puis Szocs a conclu en dominant à nouveau Yuan pour offrir la qualification à ses coéquipières. Les Bleues rentrent sans médaille, mais avec des certitudes à construire.
Les Bleus visent l’exploit face à la Chine
Côté masculin, la dynamique est tout autre. Invaincus depuis le début de la compétition, les Français ont confirmé leur statut de numéro deux mondial en écartant le Brésil avec autorité. La grande révélation du tournoi se nomme Flavien Coton. À 18 ans, lors de ses premiers Mondiaux, il a ouvert le match face à Hugo Calderano — 5e mondial et vice-champion du monde 2025. Mené 4-8 dans le troisième set, le jeune pongiste n’a jamais vacillé, renversant la situation pour s’imposer 11-9. Félix puis Alexis Lebrun ont ensuite logiquement conclu l’affaire.
L’adversaire du soir, samedi à 20h30, sera la Chine — invaincue en finale mondiale depuis 2001 et absente du podium par équipes depuis… 1991. Leurs 23 titres et leur longévité forcent le respect. Mais avec deux représentants seulement dans le top 10, la domination chinoise montre quelques fissures. Aucun Français aligné samedi n’était né lors de la dernière finale perdue par la Chine. Battre les giants du ping relèverait de l’exploit. Les Bleus ont les armes pour l’imaginer.
