La rencontre du Top 14 du dimanche après-midi, dont le coup d’envoi est désormais programmé à 17h00, aura une mi-temps de dix minutes au lieu de quinze pour permettre au diffuseur Canal+ de maintenir son émission Canal Rugby Club qui suit ce match, a annoncé mercredi la Ligue nationale de rugby (LNR).
Le nouveau président de la FFR Bernard Laporte, élu le 3 décembre, a fait de l’horaire de ce match un cheval de bataille. Élu grâce aux voix du rugby amateur, l’ancien sélectionneur a répété vouloir sanctuariser le dimanche après-midi pour que les clubs qui jouent à 15h ne subissent pas la concurrence télévisée des professionnels. Avant son élection, le match télévisé débutait à 16h15. Laporte voulait imposer l’horaire de 17h30. Après un premier report à 16h45, un compromis avait été trouvé le 6 janvier autour de 17h00, la LNR s’engageant de plus à équiper les 1.895 clubs français en écrans et abonnements afin que le public puisse rester suivre l’affiche dans les stades.
Reste à savoir ce qu’en penseront les joueurs, principaux concernés par cette réduction de leur temps de repos.