Dimanche à Bordeaux, les Bleues ont rendez-vous avec l’impossible — ou presque. Face à elles, les Red Roses anglaises, monstres sacrés du rugby mondial, invaincues depuis 2022 et auréolées de leur titre de championnes du monde. Le stade Atlantique accueille à 17h45 une finale du Tournoi des Six Nations qui s’annonce comme le choc de la décennie pour le rugby féminin français.
Un mur nommé Angleterre
Les chiffres donnent le vertige. Trente-sept victoires consécutives, sept Grands Chelems d’affilée dans le Tournoi, et dix-sept succès en dix-sept confrontations face aux Françaises depuis 2018 : l’Angleterre n’est pas une équipe, c’est un rouleau compresseur. François Ratier, le nouveau sélectionneur tricolore, ne se voile pas la face : « Sur le papier, elles sont plus fortes que nous. » Une lucidité assumée, pour que « personne ne vive dans un monde parallèle ».
Pourtant, l’ancien technicien des Canadiennes a décelé des fissures dans la muraille. Les Red Roses ont concédé quatre essais face à l’Italie et trois contre le pays de Galles. Mieux encore, la défense française est statistiquement plus solide — 49 points encaissés contre 76 pour les Anglaises sur l’ensemble du Tournoi. Un détail qui pourrait tout changer.
Bousculer la machine dès le coup d’envoi
La stratégie des Bleues est claire : attaquer fort et tôt. « Elles construisent leur rugby en mettant suffisamment de points dans les vingt premières minutes pour ensuite presque gérer le match », analyse Ratier. L’objectif ? Enrayer la mécanique adverse avant qu’elle ne s’emballe, en s’appuyant sur un pack remanié, avec les retours d’Ambre Mwayembe et d’Axelle Berthoumieu, sous la houlette de la capitaine Manae Feleu.
Derrière, la jeunesse française déborde d’audace : Pauline Barrat (21 ans), Anaïs Grando (23 ans), Aubane Rousset (22 ans). Des noms encore inconnus avant ce Tournoi, désormais prêts pour la plus grande scène.
Une seule Bleue sait ce que battre l’Angleterre veut dire : la demi de mêlée Pauline Bourdon-Sansus, victorieuse en 2018. Dimanche, toute une équipe veut écrire la suite de cette histoire.
