La 23e journée du Top 14 a livré son lot de rebondissements, ce samedi.
L’Union Bordeaux-Bègles a frôlé la catastrophe sur la pelouse de l’Aviron Bayonnais avant de s’imposer dans les derniers instants (38-40), tandis que Montauban a définitivement scellé son retour en Pro D2 après une correction historique à Montpellier.
L’UBB sauvée par son banc de Champions
Menés de 19 points à l’heure de jeu à Jean-Dauger, les champions d’Europe ont cru vivre leur pire cauchemar de la saison. Pourtant préservés avec neuf titulaires ayant disputé la demi-finale de Champions Cup face à Bath, les Bordelais ont attendu les entrées en jeu de Matthieu Jalibert, Louis Bielle-Biarrey et Sekou Macalou (Woki) pour renverser la vapeur. Trois essais inscrits dans le money time ont suffi à arracher une victoire précieuse, mais non bonifiée.
Le coup de chance final est venu de l’adversaire lui-même : une ultime pénalité de Joris Segonds à 58 mètres échouant de quelques centimètres à la 79e, puis un en-avant de Manu Tuilagi sur la balle de match bayonnaise à la 80e. L’UBB respire, mais reste sous pression : une victoire du Racing 92 face à La Rochelle dimanche soir pourrait l’expulser du top 6.
Montauban relégué, le calvaire est terminé
À Montpellier, le MHR n’a laissé aucun espoir aux Montalbanais, s’imposant 59 à 7 avec neuf essais au compteur. Le centre argentin Justo Piccardo a brillé en inscrivant quatre essais en première période. La sentence est désormais officielle à trois journées du terme : Montauban, surprenant champion de Pro D2 il y a moins d’un an, retourne dans l’antichambre du rugby français avec un bilan catastrophique dépassant 1 100 points encaissés.
L’USAP, officiellement barragiste, affrontera le finaliste malheureux de Pro D2 le 14 juin pour tenter de se maintenir dans l’élite.
Le classement se resserre en haut
Toulouse conserve la tête, talonné par Montpellier (70 pts) et Pau (69 pts), désormais 3e après sa victoire sur Castres (27-15). Le Stade Français (4e, 68 pts) reste dans la course après avoir écrasé Lyon 59 à 17, grâce notamment à un Louis Carbonel parfait au pied.
