Pays organisateur, le Qatar disputera les quarts de finale de son Mondial après sa victoire sur l’Autriche (29-27), alors que le Brésil est passé tout près d’un formidable exploit contre la Croatie (25-26).
Le petit émirat du Golfe, avec une équipe, composée pour moitié de joueurs d’origine étrangère, n’avait encore jamais été aussi loin dans un Mondial en quatre participations, sa meilleure performance étant une 16e place en 2003.
Au cours de cette première journée des huitièmes de finale, le Brésil a manqué de peu créer une surprise énorme face à la Croatie (25-26), habituée des podiums. Les Croates, qui avaient fini premiers de leur groupe en phase de poules, n’ont pas réussi à s’adapter au jeu des Sud-Américains et à trouver leurs ailiers, réduits à la portion congrue. Mais ils ont su conserver leur lucidité dans une fin de match très tendue.
L’Espagne, championne du monde en titre, a vécu une soirée beaucoup plus paisible face à la Tunisie (28-20).
Enfin, la Slovénie, quatrième en 2013, a bien contrôlé la Macédoine (30-28).