Luke Donald a été confirmé mercredi au poste de capitaine de l’équipe européenne de Ryder Cup, en vue de l’édition 2025 à New York et dans le sillage du succès décroché par l’Europe le mois dernier face aux Etats-Unis.
« Je suis enchanté et honoré de me voir confier à nouveau la tâche de mener l’équipe d’Europe à la Ryder Cup », a réagi Donald, 45 ans, qui disposait du soutien des joueurs pour rempiler à ce poste, ce qui constitue une première depuis plus de deux décennies. Depuis 1997, la coutume était en effet qu’un capitaine européen n’officie qu’une seule fois, le dernier à avoir prolongé étant l’Ecossais Bernard Gallacher, à la tête de l’Europe lors des éditions 1991, 1993 et 95. « La Ryder Cup représente tellement pour moi… J’ai eu la chance comme joueur de vivre des moments incroyables en Ryder Cup au fil des ans », a encore commenté Luke Donald, par ailleurs vainqueur de cinq titres sur le circuit PGA comme joueur, entre 2002 et 2012. « Etre devenu un capitaine victorieux de Ryder Cup, d’avoir créé des liens avec 12 joueurs comme ce fut le cas en Italie (…), c’est vraiment quelque chose de très spécial », a poursuivi celui qui a succédé l’an dernier à Henryk Stenson, après que le Suédois a rejoint le circuit dissident LIV.
Fin septembre-début octobre, l’Europe est restée intraitable à domicile en dominant les Etats-Unis, lors de la 44e édition de cette compétition bisannuelle organisée pour la première fois en Italie. Il s’agissait de la 7e défaite consécutive de « Team USA » sur le sol européen. L’affaire sera en revanche tout autre dans deux ans aux Etats-Unis, où l’Europe ne s’est pas imposée depuis 2012. Au bilan de la Ryder Cup, épreuve créée en 1927, les Etats-Unis mènent encore largement avec 27 victoires contre 15, et deux nuls.