Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) a réalisé le meilleur temps, sous la pluie, de la 3e et dernière séance d’essais libres du Grand Prix des Etats-Unis, samedi matin à Austin. Le leader du Championnat du monde a bouclé le meilleur de ses neuf tours en 1 min 59 sec 517/1000e. Il a devancé deux Allemands, Sebastian Vettel (Ferrari), 2e à huit dixièmes, et Nico Hülkenberg (Force India), 3e à près d’une seconde, lors d’une séance peu significative en raison des conditions météo qui ont incité la plupart des pilotes à rester à l’abri dans leur stand. Rosberg (Mercedes), auteur de la pole-position en 2014 et meilleur chrono de la première séance vendredi, a dû se contenter du 9e temps, à deux secondes d’Hamilton.
Le champion du monde en titre, qui peut coiffer sa troisième couronne mondiale dès dimanche, est le seul à être passé sous le seuil symbolique des deux minutes au tour. Mais son chrono est supérieur de six secondes à celui de Rosberg lors de la seule séance d’essais libres disputée vendredi. Les conditions météo sur le Circuit des Amériques restent délicates avec de fortes précipitations annoncées pour le reste de la journée. Les qualifications, programmées à 13h00 locales (20h00 françaises) risquent de se dérouler dans des conditions similaires, ou même d’être reportées à dimanche matin, ce qui est déjà arrivé par le passé.