Le mercato hivernal qui s’ouvre approche constitue un tournant stratégique pour le RC Lens, déjà contraint de revoir ses plans par la combinaison d’un départ acté et d’une grosse blessure dans son secteur défensif.
Leader de Ligue 1 après 14 journées, le club artésien doit à la fois protéger son équilibre sportif et anticiper les prochains mois, entre ambitions nationales et gestion fine des contrats. Dans les couloirs de La Gaillette, le mot d’ordre est clair : ajuster sans tout bouleverser, en ciblant quelques mouvements clés plutôt qu’une révolution d’effectif.
Le dossier le plus avancé concerne Deiver Machado, en partance pour le FC Nantes à six mois de la fin de son contrat. Le latéral colombien de 32 ans, freiné par une blessure en début de saison et doublé dans la hiérarchie, va s’engager pour environ deux ans et demi chez les Canaris, dans une opération estimée à 300 000 euros plus bonus liés au maintien. Ce choix offre au joueur le temps de jeu nécessaire pour espérer une place à la Coupe du monde 2026, tout en permettant à Lens de récupérer une indemnité plutôt que de le voir partir libre à moyen terme.
Ce départ intervient alors que la défense lensoise vient déjà de perdre un autre élément majeur, Jonathan Gradit, victime d’une grave blessure qui pousse le club à repenser ses priorités. Entre le besoin de compenser numériquement au poste de piston gauche et l’urgence d’un renfort axial droitier, la cellule recrutement a néanmoins choisi de faire du couloir gauche un axe de réflexion prioritaire, sans se précipiter. Lens envisage d’installer durablement Matthieu Udol comme titulaire et de donner davantage de responsabilités au jeune Anthony Bermont, tout en restant à l’affût d’une opportunité experte si le marché s’y prête.
En parallèle, la direction s’emploie à boucler d’autres départs jugés nécessaires pour alléger la masse salariale et clarifier la hiérarchie dans le vestiaire. Deux joueurs considérés comme indésirables se rapprochent ainsi d’une sortie, dans une logique de nettoyage ciblé plus que de grande braderie. Fidèle à sa ligne de conduite, le RC Lens entend aborder ce mercato d’hiver avec mesure : sécuriser les postes clés, offrir un vrai débouché à certains remplaçants et maintenir la dynamique d’un groupe qui joue le titre, sans compromettre l’avenir par des décisions à court terme.
