À un point du PSG en Ligue 1, le RC Lens rêve de titre mais Pierre Sage a déjà choisi son camp : le championnat prime, la Coupe de France n’est qu’un bonus alléchant.
Deuxième avec 50 points après 25 journées, les Sang et Or surfent sur une dynamique exceptionnelle : 3-0 contre Metz, calendrier favorable et effectif au complet. Pierre Sage, artisan de cette métamorphose, martèle sa feuille de route : « On avance étape par étape, le titre n’est pas un objectif affiché, mais l’Europe via la Ligue 1, oui. » À 1 point du leader parisien, après son faux-pas à Monaco (3-1), Lens sent le parfum du sacre, trente ans après le dernier sous la housse de Daniel Leclercq.
Titre ou rien : le pari Sage qui paye !
Qualifiés en demi-finale de Coupe de France – un choc à Bollaert contre Toulouse le 21 avril –, les Lensois pourraient viser le doublé historique. Pourtant, Sage hésite à aligner ses cadres, comme en quarts face à l’OL où il flirtait avec l’équipe B. « La CDF motive, mais le championnat conditionne tout : une 2e place offre la Champions League, un trophée éphémère ne remplace pas l’Europe », assène-t-il, contredisant un cadre anonyme qui y voyait un levier psychologique. Cette austérité tactique paie : invaincus sur cinq matchs, les Artésiens visent Lorient samedi avant de défier les jeunes de Bolton en Coupe d’Angleterre U23.
Ce choix stratégique cristallise les enjeux : un titre en Ligue 1 propulserait Lens dans l’élite européenne, là où la Coupe de France, malgré la ferveur de Bollaert, reste un lot de consolation. Les supporters, galvanisés par Malang Sarr et Saud Abdulhamid, plébiscitent cette ambition continentale. Reste à transformer ce momentum en sacre : à Sage de prouver que sa priorité est la bonne.
