Selon l’Evening Standard et plusieurs médias britanniques, les joueurs d’Arsenal auraient une préférence très claire pour leur adversaire en finale de Ligue des Champions. Bukayo Saka, sans jamais nommer le PSG, en a dit suffisamment pour que tout le monde comprenne. Une revanche en filigrane, une motivation à fleur de peau.
Il n’a pas prononcé le nom, mais il n’en avait pas besoin. Après la qualification d’Arsenal contre l’Atlético de Madrid, Bukayo Saka s’est retrouvé face à la question que tout journaliste anglais brûlait de poser : PSG ou Bayern en finale ? La réponse de l’ailier anglais est aussitôt devenue virale. « Allons, mec… tu ne peux pas me demander ça. Je serais obligé de donner une réponse toute faite pour les médias. Au fond de vous, vous savez qui nous voudrions affronter en finale. » Les médias britanniques, à commencer par l’Evening Standard, n’ont mis que quelques secondes à décoder le message : Arsenal veut le PSG. Pas le Bayern. Le PSG — celui qui avait éliminé les Gunners en demi-finale la saison dernière, dans un match qui a laissé des traces.
« Allons, mec… tu ne peux pas me demander ça. Je serais obligé de donner une réponse toute faite pour les médias. Au fond de vous, vous savez qui nous voudrions affronter en finale. » — Bukayo Saka , après Arsenal-Atlético
La logique derrière cette préférence est aussi limpide que le non-dit de Saka. En demi-finale de la saison 2024-25, le PSG avait sorti Arsenal de la compétition, brisant net les espoirs de titre des hommes de Mikel Arteta. Cette blessure-là ne se referme pas avec le temps — elle se transforme en carburant. Une finale contre Paris serait bien plus qu’un match de football : ce serait un règlement de comptes devant l’Europe entière. Thierry Henry, lui, a tempéré les ardeurs en rappelant qu’Arsenal devra changer radicalement de visage par rapport à son match contre l’Atlético, quelle que soit l’identité de l’adversaire en finale. Car les deux équipes — PSG et Bayern — sont d’ores et déjà considérées comme favorites face aux Gunners.
C’est là tout le paradoxe de la position d’Arsenal : les joueurs souhaitent la revanche contre Paris, mais cette revanche s’annonce comme la plus difficile des deux options. Le Bayern traverse une saison XXL, certes, mais le PSG version 2025-26, dopé par un collectif soudé autour de Kylian Mbappé de retour en grande forme, représente un défi autrement plus émotionnel et tactique pour des Gunners encore traumatisés. Vouloir affronter l’équipe qui vous a brisé, c’est courageux. Y aller avec le même visage que face à l’Atlético, ce serait suicidaire. Arsenal est prévenu — par Thierry Henry lui-même.
