L’ex-président de la fédération de football brésilienne José Maria Marin, 86 ans, a été condamné mercredi à quatre ans de prison. C’est le premier grand dirigeant du ballon rond à écoper d’une peine de prison par la justice américaine dans le scandale du « FIFAgate ». Il avait été déclaré coupable de six chefs d’inculpation pour participation à la corruption de la fédération, fraude bancaire et blanchiment d’argent.
José Maria Marin « aurait pu et dû dire « non » au lieu de tendre la main et d’entrer dans le jeu » de la corruption qui minait les responsables du football d’Amérique latine, a déclaré la juge en annonçant sa sentence.
Lors du procès, des témoins avaient affirmé que José Maria Marin et son numéro deux Marco Polo del Nero, également inculpé par la justice américaine mais qui a réussi à éviter l’extradition, avaient touché quelque 6,55 millions de dollars de pots-de-vin, versés par des sociétés de marketing sportif en échange de l’octroi des droits de diffusion télé et de promotion de grands tournois de football sud-américains.