Comme il y a deux jours entre Le Touquet et Lille, Luis Angel Mate Mardones (Cofidis) a de nouveau pris part à l’échappée de cette 5e étape reliant Arras à Reims sur le Tour de France. Ce qui lui vaut d’être désigné combatif du jour.
En compagnie des Français Jérôme Pineau (Iam) et Arnaud Gérard (Bretagne) ainsi que du Néerlandais Thomas Leezer (Belkin), l’Andalou s’est extrait du peloton dès le 3e kilomètre. En bon coéquipier, il a fait les efforts nécessaires dans les 2 côtes de 4e catégorie que réservait le tracé de l’étape afin de protéger le maillot à pois de Cyril Lemoine. Ensuite, alors que Leezer et Gérard ont été repris à 20 kilomètres de la fin, il a poursuivi son aventure avec Jérôme Pineau avant de tenter au panache un finish en solitaire.
C’était une belle journée. Ce n’est quand même pas rien de se retrouver à l’avant de la course sur la plus grande course du monde, a expliqué l’élu du Prix Antargaz de la Combativité. Bien sûr, j’ai tenté ma chance pour gagner, et je pensais que c’était jouable car les sprinteurs pouvaient aussi être fatigués après ce que nous avons vécu hier sur les pavés. De toute façon, c’est dans mon tempérament d’essayer, et je sais que c’est la seule façon pour moi d’arriver à gagner. Alors je continue.