Avec Alberto Contador et Peter Sagan, l’équipe Tinkoff-Saxo aligne plusieurs têtes d’affiche du peloton. Mais la vraie star de l’équipe se nomme Oleg Tinkov, son patron. Le Russe rêve de dynamiter le cyclisme professionnel à tous les étages.
Le Russe Oleg Tinkov rêve de faire entrer le business dans le vélo. Dans le Journal du Dimanche, il menace de boycotter le Tour de France 2016 pour pousser son organisateur ASO à changer ses méthodes et réclame un vrai système de transferts. Nous avons créé Velon, un groupement des plus grandes équipes. J’invite toutes les autres à nous rejoindre avant damorcer le dialogue avec ASO, lance Tinkov, amateur de cyclisme qui peste contre les gendarmes sur le Tour de France. Sur toutes les courses où je vais, on me laisse rouler sur le parcours. Il n’y a qu’en France qu’on me l’interdit. Pourtant, je pars quatre heures avant les coureurs.
Le milliardaire russe explique avoir investi par passion dans ce sport. Mais mon rêve, c’est de faire entrer le business dans le vélo. Je veux que mon jouet devienne rentable. Tout le système est à revoir, à commencer par le merchandising, qui rapporte à peine deux millions d’euros sur un budget de 27 millions, a-t-il ajouté. Les équipes cyclistes ne peuvent plus vivre uniquement avec largent des sponsors, c’est intenable. Il faut créer une ligue professionnelle pour arbitrer la répartition, a-t-il expliqué. Dans sa ligne de mire, il y a l’argent géré par Amaury Sport Organisation (ASO), le principal organisateur de courses cyclistes dans le monde. Tinkov affirme ne pas vouloir forcer ASO à reverser ses 18 millions d’euros net de bénéfice par an, mais plutôt à moderniser le système pour l’intérêt général. Je ne veux pas les forcer à nous donner une part du gâteau mais à travailler pour augmenter sa taille. L’argent des télés, des partenaires et des villes hôtes, ça représente de grosses sommes. Aujourd’hui, les équipes amènent les stars, comme Sagan ou Contador, sans recevoir la moindre contrepartie, à l’inverse du football ou de la NBA, a encore dit Tinkov. Il faut aussi créer un vrai système de transferts, car les équipes ont besoin de cet argent. Mais pour faire la révolution, les équipes doivent s’unir. Si d’autres patrons me suivent, on peut boycotter le Tour 2016.
Marc Madiot ce «communiste»
Oleg Tinkov a réservé une de ses saillies à Marc Madiot, le manageur de la FDJ. Le Français est un fervent opposant aux motor-homes, ces appartements roulants que certaines équipes souhaitent utiliser sur le Tour de France pour assurer le maximum de confort aux coureurs. Le manageur de la FDJ avance le principe d’équité. Pas du goût d’Oleg Tinkov. Le patron de Tinkoff-Saxo s’est lâché sur Twitter : Il confirme qu’il est communiste. Étrange qu’il ne l’ait pas mentionné auparavant.
