Dès la première étape de montagne, les jeux sont faits ! Chris Froome s’est imposé en solitaire à La Pierre-Saint-Martin, mardi lors de la 10e étape du Tour de France, et a creusé des écarts stupéfiants. Contador et Nibali sont d’ores et déjà éliminés de la lutte pour la victoire. Même Quintana pointe déjà à plus de 3 minutes du Britannique au général !
Le film de la 10e étape
On nous avait promis les Quatre fantastiques. Après une étape de montagne, il n’en reste plus qu’un ! Chris Froome a écoeuré tous ses rivaux dans l’ascension du Col de Soudet, ultime difficulté de la 10e étape entre Tarbes et La Pierre-Saint-Martin. Le Britannique a franchi la ligne avec plus d’une minute d’avance sur Quintana, le seul de ses rivaux à avoir limité la casse. Les autres ont explosé. Alberto Contador perd près de 3 minutes, Vincenzo Nibali en perd plus de quatre ! L’Espagnol et l’Italien peuvent d’ores et déjà ranger au vestiaire leur rêve de victoire à Paris. Le premier rival de Froome sur cette étape difficile n’en est pas un : Richie Porte est arrivé deuxième de l’étape, après avoir tiré son leader dans les premiers lacets de l’ascension finale ! Sky place en outre Geraint Thomas parmi les meilleurs du jour. En ce jour de fête nationale français, c’est l’hymne britannique qui a retenti !
Les Français hors du coup
Les Français, parlons-en. Ils ont tous échoué. Seuls Tony Gallopin et Pierre Rolland sont parvenus à s’accrocher au groupe de Froome jusqu’à 10 km de l’arrivée. Pinot, Bardet et Péraud avaient lâché prise auparavant. Pour l’anecdote, le premier Français à se signaler fut Pierrick Fédrigo qui s’était échappé dès les premiers kilomètres, rejoint par Van Bilsen. Mais l’échappée des deux hommes, qui aura compté jusqu’à 15 minutes d’avance, aura explosé dès les premières accélérations du peloton.
Au classement général, les écarts sont à peine croyables. Froome, qui possédait 12 secondes d’avance sur son premier poursuivant, Tejay Van Garderen, au départ de cette étape, dispose désormais d’un matelas de 2’42 d’avance sur l’Américain ! Quintana, 3e au général, pointe à 3’09.
Dire que cette étape de montagne n’était que la première du Tour 2015 ! Adieu suspense. Sauf accident, Froome remportera cette année son deuxième succès sur la Grande Boucle après 2013.
Top 5 de l’étape
1. Chris Froome
2. Richie Porte, à 59 »
3. Nairo Quintana, à 1’04 »
4. Robert Gesink, à 1’33 »
5. Alejandro Valverde, à 2’01 »