À seulement 19 ans, le phénomène français Paul Seixas continue d’éblouir le peloton.
Vendredi à Eibar, le coureur de Decathlon CMA CGM a décroché sa troisième victoire d’étape en une semaine sur la 65e édition du Tour du Pays basque, à la veille de l’arrivée finale.
Un sprint magistral après une échappée décisive
Après un contre-la-montre inaugural et un raid solitaire magistral, Seixas a cette fois brillé au sprint. Idéalement emmené – un peu malgré lui – par son rival allemand Florian Lipowitz, avec qui il s’était échappé dans l’étape-reine, le Lyonnais a déposé l’Allemand dans les derniers mètres. Sa cinquième victoire chez les pros en poche, déjà !
« J’avais annoncé ce matin vouloir gagner l’étape. Avec Florian, on a bien coopéré, il était très fort. Chapeau à l’équipe, qui a fait un boulot incroyable. Je voulais finir le travail pour eux », a déclaré le leader, pragmatique et humble.
Leader incontesté avant la dernière étape
Au général, Seixas écrase la concurrence : 2 min 30 sec d’avance sur Lipowitz (3e du dernier Tour de France) et 3 min 40 sec sur le triple vainqueur de Grands Tours Primož Roglič. « Il reste 130 km pas faciles demain, avec de la pluie. Faut rester prudent, mais je pilote bien mon vélo », tempère-t-il.
« Il est invincible », s’incline le peloton
Dans la redoutable bosse d’Izua (3,6 km à 10%), malgré une forme passagère en berne, Seixas a placé l’accélérateur à 30 km de l’arrivée avec Lipowitz. « Quand il a accéléré, je n’ai pas suivi. Il est invincible, sans peur », lâche Ion Izagirre, 4e du général.
Seul Javier Romo a un temps recolé avant de chuter suite à une poussette intempestive d’un spectateur. Les deux échappés ont franchi la ligne avec plus d’1 minute d’avance sur Romo et un groupe incluant Roglič, Alex Baudin, Clément Champoussin et Kevin Vauquelin.
Fin de disette historique en vue pour la France
Premier Français à remporter trois étapes sur une édition du Pays basque, Seixas pourrait mettre fin à 19 ans de disette en World Tour (depuis Christophe Moreau au Dauphiné 2007). Certains poussent déjà pour un premier Tour de France cette année, décision post-Liège-Bastogne-Liège (26 avril).
« Demain, on va rouler à l’avant », promet le prodige. À 19 ans, le futur du cyclisme français s’appelle Seixas.
