Avec 7 médailles acquises dont 4 en or lors des derniers championnats du monde, Cuba se présente comme la nation dominante de la boxe amateur. Un statut que l’île compte bien conserver à Rio.
Cuba veut effacer de sa mémoire les derniers JO où les résultats ont été plus que décevants. Deux titres acquis en 2012 à Londres et aucun en 2008, une première depuis 40 ans. A Rio, les boxeurs cubains vont s’appuyer sur leurs excellents résultats lors des derniers Mondiaux où ils ont remporté 4 titres et vont essayer d’étendre leur hégémonie. Dans la catégorie des lourds, Erislandy Savon, neveu de Felix Savon (triple champion olympique de la catégorie), va vouloir prendre sa revanche contre le Russe Evgeny Tishchenko qui l’a battu en finale des Mondiaux 2015. En 81 kg, le Cubain Julio César de la Cruz partira favori car il est champion du monde mais il devra se méfier de l’Irlandais Joseph Ward, finaliste aux Mondiaux. L’Irlande comptera aussi sur Michael Conlan en 56 kg, le champion du monde en titre, pour confirmer sa belle performance des Mondiaux. Le principal adversaire de Cuba sera la Russie mais il faudra aussi surveiller l’Azerbaïdjan ou l’Ouzbékistan.
Chez les femmes, la Russe Anastasia Beliakova sera l’une des favorites au titre dans la catégorie des 60 kg mais l’Irlande et l’Azerbaïdjan peuvent créer la surprise. En poids mouche (51 kg), la Britannique Nicola Adams voudra confirmer après son titre de championne du monde obtenu aux Mondiaux en mai dernier au Kazakhstan. Tout comme l’Américaine Claressa Shields dans la catégorie des 75 kg.
Yoka et Mossely, deux espoirs de titre pour la France
Les meilleurs espoirs de titre pour les Bleus se nomment Tony Yoka et Estelle Mossely. Le DTN français explique que les deux boxeurs, champions du monde en titre, partent favoris dans leurs catégories : les super-lourds (+91 kg) pour Yoka et les poids légers (60 kg) pour Mossely. De part leurs statuts, les deux boxeurs devraient éviter le premier tour. Des boxeurs habitués au format des combats utilisés aux JO, 3 rounds de 3 minutes chez les hommes et 4 rounds de 2 minutes chez les femmes. La France peut aussi espérer des médailles grâce au champion du monde professionnel Mathieu Bauderlique (81 kg) et à Sarah Ourahmoune (51 kg), troisième de sa catégorie lors des derniers Mondiaux.
Sébastien Crouzol