La biathlète tricolore Julia Simon a remporté le sprint d’Otepää, en Estonie, signant un nouveau succès de prestige devant l’Italienne Lisa Vittozzi et sa compatriote Lou Jeanmonnot. Une course maîtrisée de bout en bout par la championne olympique, qui poursuit sa domination sur le circuit mondial.
Il ne fallait pas manquer le retour en grâce de Julia Simon. Trois semaines après son triomphe à Kontiolahti, la Française a de nouveau frappé fort ce vendredi sur le sprint de 7,5 km d’Otepää. Impeccable au tir (10/10) et impressionnante de maîtrise sur les skis, la biathlète d’Albertville s’est imposée avec trois secondes d’avance sur Lisa Vittozzi et 23 secondes sur Lou Jeanmonnot, qui complète le podium et conforte sa place de leader au classement général.
Simon continue sur sa lancée olympique
Pour Simon, cette victoire a une saveur particulière. Après un début de saison perturbé par une suspension d’un mois liée à sa condamnation pour vol et fraude bancaire, la Française a su rebondir de la plus belle des manières. Auréolée de trois médailles d’or (individuel, relais mixte et relais féminin) et d’une d’argent (mass start) aux Jeux olympiques de Milan Cortina, elle surfe désormais sur une dynamique exceptionnelle.
À Otepää, Simon a une nouvelle fois démontré sa capacité à allier précision et vitesse. Derrière la carabine, elle n’a pas tremblé, enchaînant les dix tirs parfaits à un rythme soutenu, au coude à coude avec Lisa Vittozzi. Mais sur la neige estonienne, c’est bien son explosivité dans le dernier tour qui a fait la différence. L’Italienne, pourtant redoutable au tir, n’a rien pu faire face à la puissance retrouvée de la Française, portée par une confiance retrouvée et un mental de championne.
Avec ce nouveau succès, son troisième de la saison et le 19e de sa carrière en Coupe du monde, Julia Simon confirme qu’elle reste une référence absolue du biathlon mondial. Sa régularité, son calme et son aisance technique font d’elle l’une des grandes favorites de cette fin d’hiver.
Lou Jeanmonnot consolide son trône de leader
Derrière, Lou Jeanmonnot signe également une performance solide. Troisième du jour avec un 10/10 impeccable, la Jurassienne efface sa contre-performance de Kontiolahti et reprend de la marge au classement général. Grâce à ce podium, elle compte désormais 944 points, soit 211 unités d’avance sur la Finlandaise Suvi Minkkinen, seulement 11e à 1 min 10, et 226 sur la Suédoise Anna Magnusson, 18e à 1 min 28.
À deux étapes de la fin de saison, la Française garde toutes les cartes en main pour décrocher le premier gros globe de cristal de sa carrière. Et avec une Julia Simon en pleine montée en puissance, l’équipe de France féminine réalise une saison d’exception, alternant talent, solidarité et panache.
Ce sprint d’Otepää restera comme une nouvelle démonstration collective tricolore. Julia Simon et Lou Jeanmonnot, deux visages d’une même ambition : faire rayonner le biathlon français au sommet du monde.
