Minnesota a encore fait tomber le leader de la Conférence Ouest, Oklahoma City, pour la deuxième fois en un mois, tandis que Denver a mis fin à sa série noire à domicile face à Brooklyn, malgré l’absence de Nikola Jokic.
Oklahoma City n’a décidément pas trouvé la clé face aux Timberwolves. Battus à nouveau dans le Minnesota (123-111), les hommes de Mark Daigneault ont subi la loi d’une équipe retrouvée après cinq revers consécutifs. Dans une ville marquée ces derniers jours par des événements tragiques, les Wolves ont signé un troisième succès de rang, portés par leur intensité défensive et une pluie de paniers à trois points (22 au total). Rudy Gobert a ajouté un double-double (14 points, 11 rebonds), tandis qu’Anthony Edwards, auteur de 26 points, savourait une victoire symbolique : « C’est personnel pour moi. Ils nous ont éliminés l’an dernier et ils ont le MVP en titre. Si on garde ce niveau d’intensité tous les soirs, tout ira bien », a lancé l’arrière.
À Denver, les Nuggets ont retrouvé le sourire après trois défaites à la maison. Privés de Jokic, ils se sont imposés face aux Nets (107-103), grâce à un Jamal Murray décisif dans le money time avec 27 points, dont neuf dans les deux dernières minutes. En face, Michael Porter Jr. a brillé pour Brooklyn avec 38 points, sans pouvoir éviter une septième défaite d’affilée.
À Dallas, la soirée a été marquée par un exploit individuel. Le phénomène Cooper Flagg, 19 ans, a signé 49 points face aux Charlotte Hornets, établissant un nouveau record de précocité — mais sans pouvoir éviter la défaite des Mavericks (123-121). Le rookie, premier choix de la dernière draft, pensait arracher la prolongation à 30 secondes de la fin avant de perdre un ballon décisif qui a offert deux lancers victorieux à Kon Knueppel. Malgré la frustration, Flagg efface des tablettes le record établi en 1980 par Cliff Robinson (45 points à 19 ans). Charlotte, désormais sur une série de cinq succès, grimpe à la 11e place à l’Est.
Dans les autres rencontres, Detroit, leader de la Conférence Est, a chuté face à Phoenix (114-96). Les Suns ont pu compter sur un Dillon Brooks en état de grâce, auteur de 40 points, son record en carrière. À Philadelphie, les 76ers ont arraché une victoire au forceps contre Sacramento (113-111). Dans les dernières secondes, Joel Embiid (37 points) a trouvé Tyrese Maxey (40 points) pour un panier décisif, scellant un succès au bout du suspense.
Résultats de la nuit
Minnesota – Oklahoma City 123 – 111
Atlanta – Houston 86 – 104
Dallas – Charlotte 121 – 123
Denver – Brooklyn 107 – 103
Phoenix – Detroit 114 – 96
Chicago – Miami 113 – 116
Philadelphie – Sacramento 113 – 111
Washington – Milwaukee 109 – 99
