Cade Cunningham a encore endossé le costume du patron. Et Détroit, poussé par son meneur inspiré, s’est offert un succès de prestige face aux champions 2023, Denver (124-121).
Le match avait tout d’un choc de haute altitude, presque un avant-goût des Finales. Longtemps, les Pistons ont déroulé, menant jusqu’à vingt points. Et pourtant, Nikola Jokic et Jamal Murray ont fini par resserrer l’étau, obligeant tout le monde à retenir son souffle dans la Little Caesars Arena. Dans les dernières secondes, Cunningham a fermé la boutique d’un geste calme, deux lancers francs plantés comme une signature. Rien de flamboyant, mais diablement efficace.
À New York, la locomotive continue d’avancer sans cracher de vapeur. Septième victoire d’affilée pour les Knicks, cette fois à Washington (132-101), dans une rencontre sans grand suspense. Mikal Bridges, impeccable d’adresse, et Jalen Brunson, trop fort pour être vraiment inquiété, ont fait le boulot avant même le dernier quart. Le jeune Alexandre Sarr, lui, apprend à la dure : un tir en berne, onze points en 25 minutes. Le talent est là, mais la lucidité manque encore, comme souvent pour les rookies plongés trop tôt dans le grand bain.
Boston se cale, OKC survole
Pendant ce temps, Boston a refusé de se laisser décrocher. Face à Dallas, le duo Brown–Pritchard a tenu tête à la tornade Cooper Flagg, sensation rookie et cauchemar défensif pour à peu près tout le monde ces temps-ci. 36 points pour lui, certes, mais les Celtics repartent du Texas avec un succès solide (110-100) et la confiance intacte. Et plus à l’ouest, Oklahoma City continue de jouer dans une autre dimension. Quarante victoires déjà, un collectif qui tourne au millimètre et un Shai Gilgeous-Alexander toujours en orbite : 121 matchs consécutifs à 20 points ou plus, tout près d’un record mythique signé Wilt Chamberlain. On ne sait pas s’il tombera, mais à ce rythme-là, difficile d’imaginer autre chose.
Résultats de la nuit :
Portland – Phoenix 125 – 130
Brooklyn – LA Lakers 109 – 125
Miami – Atlanta 115 – 127
Golden State – Philadelphie 94 – 113
Dallas – Boston 100 – 110
Milwaukee – Chicago 131 – 115
Oklahoma City – Orlando 128 – 92
Detroit – Denver 124 – 121
Indiana – Utah 122 – 131
Washington – New York 101 – 132
