Renaud Lavillenie sera le leader de la délégation française d’athlétisme aux Jeux olympiques de Rio. Le perchiste est l’une des stars mondiales de l’athlétisme et il sera le favori à sa propre succession.
La star de l’athlétisme français est bien Renaud Lavillenie. Le perchiste est passé dans une autre dimension depuis son sacre olympique de Londres. Il le doit en particulier au fait d’avoir battu en 2014 le record du monde de Sergueï Bubka, qui datait de plus de vingt ans et qui semblait impossible à battre. Cette renommée mondiale est due aussi grâce à ses excellentes performances en compétition, le Français accumule les titres de champion du monde et d’Europe ainsi que les Ligues de diamant. C’est donc tout naturellement que l’athlète de 29 ans est le favori pour le titre olympique en saut à la perche et qu’il sera le Français à suivre lors des épreuves d’athlétisme.
Dépasser le nombre de médailles obtenues à Londres
La France rêve de ramener de Rio plus de trois médailles, le total de Londres. Sauf mésaventure, Lavillenie devrait en ramener au moins une et plusieurs athlètes peuvent espérer monter sur le podium, voire même sur la plus haute marche. On peut notamment penser à Yohann Diniz, le spécialiste du 50 km marche et détenteur du record du monde de la distance, et pourquoi pas Mahiedine Mekhissi en 3.000 m steeple. L’équipe de France d’athlétisme peut aussi croire à des médailles avec Antoinette Nana Djimou à l’heptathlon mais aussi les prometteurs Kévin Mayer au décathlon et Pierre-Ambroise Bosse sur 800 m. Le sprint français pourrait créer la surprise avec Jimmy Vicaut au 100m, même si cela s’annonce très compliqué face aux stars du sprint mondial, et le relais 4X100 m masculin. Enfin, les hurdlers Dimitri Bascou et Pascal Martinot-Lagarde peuvent aussi rêver d’une médaille olympique.
Sébastien Crouzol