Il n’aura fallu que quelques heures pour que l’espoir s’emballe, et à peine plus pour qu’il retombe.
Pendant moins d’une journée, une information venue d’Angleterre a fait trembler le football français et rêver tout un peuple marseillais : et si l’Olympique de Marseille se retrouvait qualifié pour la Ligue des Champions… sans avoir à l’arracher sur le terrain ?
Le Telegraph met le feu aux poudres
Tout part d’une révélation du quotidien britannique The Telegraph. Selon ce média, l’Olympique Lyonnais risquerait une exclusion des compétitions européennes pour non-respect d’un accord conclu avec l’UEFA l’été dernier. Un coup de tonnerre dans un ciel déjà chargé pour l’OL, dont la situation financière fait l’objet de toutes les inquiétudes depuis des mois.
The Telegraph indique que le club rhodanien risquerait cette sanction pour le « non-respect de l’accord » passé l’année précédente avec l’instance européenne. Une feuille de route établie pour assainir des finances profondément dans le rouge, et dont le respect semblait déjà fragile.
L’OM, grand bénéficiaire potentiel
La mécanique s’emballe immédiatement. Une éventuelle sanction pourrait redistribuer les cartes en faveur de l’OM ou du Stade Rennais FC, susceptibles d’hériter d’un précieux ticket européen. Pour les supporters marseillais, le calcul est vite fait : si Lyon est éjecté de la C1, la place pourrait revenir au cinquième de Ligue 1 — c’est-à-dire, à ce stade de la saison, l’Olympique de Marseille.
Dans les réseaux sociaux et les médias proches du club phocéen, l’hypothèse est saisie avec ferveur. Une qualification en Ligue des Champions par la fenêtre, après une saison sportive calamiteuse sur la fin ? Pour un club qui traverse une crise profonde — financière, institutionnelle, sportive —, ce scénario aurait tout d’une bouée de sauvetage providentielle.
La douche froide
Mais l’illusion sera de courte durée. Selon RMC Sport, une exclusion totale reste aujourd’hui un scénario peu crédible, la décision d’exclure un club d’une Coupe d’Europe étant très rare. Le journal lyonnais Le Progrès va plus loin en qualifiant l’information de possible « fake news », potentiellement orchestrée par John Textor, le propriétaire controversé de l’OL, dans un contexte de guerre interne au club.
L’OM ne récupèrera donc pas de place en Ligue des Champions par ce biais. L’illusion n’aura pas duré plus de 24 heures.
Ce que cet épisode révèle
Au-delà de l’anecdote, cet épisode dit quelque chose d’essentiel sur l’état actuel de l’OM. Quand un club en est réduit à espérer une qualification européenne grâce à la sanction d’un rival, c’est que la saison a tourné au fiasco. Marseille, qui disputait la Ligue des Champions cette année même, se retrouve aujourd’hui à scruter les tribulations judiciaires de l’UEFA pour entrevoir la C1.
La bonne nouvelle ? Une place en barrages de la Ligue des Champions reste accessible à l’OM en cas de victoire contre Rennes ce dimanche. Cette fois, ce serait mérité. Et ce serait bien plus beau.
