Formé au CCF Chartres, encadré un temps par Jean-Pierre Papin, encouragé par son père Patrice et ses anciens coéquipiers, Erwan Colas vient de décrocher ce que ceux qui l’ont côtoyé considéraient comme une évidence : la Ligue 1, avec Le Mans. Tour d’horizon d’une ascension unanimement saluée.
C’est le genre de montée qui réchauffe le football de province. Quand Le Mans FC a décroché sa promotion en Ligue 1, c’est aussi une page chartraine qui s’est tournée. Car derrière ce succès manceau, il y a l’histoire d’Erwan Colas, enfant du CCF Chartres, devenu l’un des artisans de l’accession du club sarthois à l’élite. Ceux qui l’ont vu grandir balle au pied à Chartres n’ont pas été surpris une seule seconde. Jean-Pierre Papin, son ancien coach au CCF, est catégorique : « Une telle pépite mérite d’aller voir la Ligue 1. » Pour l’ancien Ballon d’Or, la question n’a jamais été de savoir si Colas percerait, mais quand.
Du côté de la famille, Patrice Colas mesure le chemin parcouru par son fils avec une fierté non dissimulée. De l’Eure-et-Loir à la Sarthe, du football amateur aux projecteurs de la première division française, le parcours d’Erwan n’a pourtant rien d’un conte de fées sans embûches. Il a fallu travailler, patienter, convaincre dans des championnats où chaque match compte double. Pierre Picot, son ancien coéquipier à Chartres, se souvient d’un joueur déjà différent des autres dans les vestiaires de la région Centre-Val de Loire : « On sentait qu’il avait quelque chose en plus. Son niveau mental, sa façon de lire le jeu — c’était pas normal pour notre niveau. »
Ce qui rend l’histoire d’Erwan Colas particulièrement forte, c’est qu’elle parle à tous les territoires qui doutent parfois d’eux-mêmes sur le plan sportif. Chartres, l’Eure-et-Loir, le foot de région — autant d’étiquettes que le joueur porte désormais fièrement jusqu’en Ligue 1. Sa montée avec Le Mans est un signal fort envoyé à tous les jeunes du Centre-Val de Loire et des Pays de la Loire qui rêvent du football professionnel sans grandir dans les académies des grands clubs. Papin, Picot, son père : trois regards, trois parcours différents, mais une seule et même certitude partagée depuis longtemps. Erwan Colas avait le niveau. La Ligue 1 va maintenant pouvoir le vérifier par elle-même.
