Londres accueille les Championnats du monde de tennis de table, et la France y brille des deux côtés du filet.
Mercredi, les équipes masculine et féminine ont toutes deux décroché leur billet pour les quarts de finale, en dominant respectivement le Portugal (3-1) et l’Italie (3-0) sans forcer leur talent.
Les Bleus solides, Coton en patron
Emmenés par les frères Félix et Alexis Lebrun, les Français ont une nouvelle fois refusé de concéder le moindre match à leurs adversaires du jour. Face à un Portugal dont le meilleur élément, Joao Geraldo, pointe au 54e rang mondial, la hiérarchie n’a jamais vraiment été bousculée.
Alexis Lebrun a eu besoin d’un set de mise en route face à Tiago Apolonia (136e mondial) avant de prendre le contrôle (3-1). Son aîné Félix, 4e joueur mondial, a traversé un léger passage délicat dans le deuxième set contre Marcos Freitas — mené 9-5 — avant de renverser la situation en inscrivant six points consécutifs pour s’imposer sans réelle frayeur (3-0).
La révélation du jour s’appelle Flavien Coton. L’espoir de 18 ans, à ses premiers Championnats du monde, a conclu la rencontre face à Geraldo avec une maturité remarquable, offrant aux Bleus un succès expéditif en seulement trois duels (3-1).
Vendredi soir (20h30), la France affrontera le Brésil d’Hugo Calderano, adversaire de prestige, pour une place dans le dernier carré.
Les Bleues en mission réparatrice
Du côté féminin, Jianan Yuan, Prithika Pavade et Charlotte Lutz ont balayé l’Italie (25e au classement mondial par équipes) sans perdre un seul match. Une performance nette pour une équipe qui entend effacer la douloureuse élimination en phases de groupes des derniers Championnats d’Europe.
Vendredi (18h00), le défi sera plus relevé : les Françaises croiseront la route de la Roumanie, portée par Bernadette Szocs, ancienne membre du Top 10 mondial.
Les deux équipes de France ont rendez-vous avec leur ambition. La suite s’annonce palpitante.
