Morgan Parra est titularisé dans le XV de départ pour affronter la Nouvelle-Zélande, samedi, en quart de finale. Au total, Philippe Saint-André effectue trois changements.
Morgan Parra (65 sélections) remplacera Sébastien Tillous-Borde à la mêlée.
Le Clermontois a pour lui son expérience, son efficacité au pied et le bénéfice de bonnes entrées en jeu lors des derniers matches. S’il ne s’est jamais réellement imposé sous l’ère Saint-André, le voilà de retour au meilleur moment. Il sera associé à la charnière à l’ouvreur Frédéric Michalak, pour la troisième fois seulement. C’est un gros compétiteur, il fait une belle Coupe du monde. J’ai décidé de le faire commencer car on connaît son leadership sur les avants, a expliqué Saint-André.
Pour Tillous-Borde (19 sélections), cette décision est une sanction. Le Toulonnais n’est même pas sur le banc des remplaçants. Titulaire de 10 des 13 dernières rencontres des Bleus, il regardera la rencontre depuis les tribunes. Le trois-quarts centre Mathieu Bastareaud (38 sélections) est quant à lui relégué sur le banc, remplacé par Alexandre Dumoulin (7 sélections). C’est un véritable pari que fait PSA en retenant le Racingman.
Dans le pack, Saint-André n’a procédé qu’à une seule retouche avec le remplacement de Damien Chouly (35 sélections) par Bernard Le Roux (22 sélections). Le Roux doit apporter sa dimension physique notamment dans les rucks, le point noir du dernier match. Le Racingman couvrira aussi la deuxième ligne puisque aucun spécialiste du poste n’est assis sur le banc, mais plutôt deux troisième ligne, Chouly et Yannick Nyanga.
Composition de l’équipe de France
Titulaires : Spedding – Dulin, Fofana, Dumoulin, Nakaitaci – Michalak (o), Parra (m) – Le Roux, Picamoles, Dusautoir – Maestri, Papé- Slimani, Guirado, Ben Arous
Remplaçants : Szarzewski, Debaty, Mas, Chouly, Nyanga, Kockott, Tales, Bastareaud.