Montpellier s’impose sur le terrain Clermont 21 à 20 en match avancé de la 3e journée du Top 14. La première défaite des Auvergnats cette saison.
Montpellier frappe un grand coup en s’imposant à la dernière seconde grâce à une pénalité de François Trinh-Duc sur la pelouse de Clermont. Les Héraultais peuvent remercier leur ouvreur, décisif en inscrivant 18 points au pied dont deux drops. Le MHR s’adjuge ainsi une deuxième victoire de suite sur le fil après son succès contre Grenoble (20-17) samedi dernier.
Cette pénalité accordée en toute fin de match à Montpellier témoigne de l’ensemble du déroulement du match: les Clermontois ont été victimes de leurs trop nombreuses fautes. Tout au long de cette rencontre, les deux équipes ont brillé par leur indiscipline, en témoigne le carton jaune infligé à l’arrière clermontois Nick Abendanon pour antijeu à la 26e minute, ainsi que les nombreux rappels à l’ordre de l’arbitre, Romain Poite, à l’encontre des deux capitaines. En mêlée aussi, Clermont a accumulé les impairs. En première période, les nombreuses pénalités accordées de part et d’autre n’avaient permis à aucune des deux équipes de creuser durablement l’écart. À la mi-temps, le score s’élevait péniblement à 8-6 en faveur des Jaune et Bleu, malgré un essai signé Fritz Lee à la 37e minute, que Brock James, depuis le coin droit, avait échoué à transformer. Dès le début de la seconde période, en revanche, Montpellier reprenait le dessus, notamment grâce à deux drops de François Trinh-Duc (43e et 60e minutes), avant que Brock James ne permette à son équipe de reprendre de l’avance avec deux pénalités (67e et 71e). Menés 20 à 18 avant la toute dernière minute, c’est une énième faute de Clermont en mêlée qui permet aux Montpelliérains de s’imposer définitivement juste avant le coup de sifflet final.
Clermont n’engrange qu’un point de bonus défensif au final. C’est une grosse désillusion pour l’ASM, qui n’a guère l’habitude de s’incliner dans son antre de Marcel-Michelin. Seul Castres y était parvenu en 2014, lors du barrage en mai, mettant fin alors à une série de 77 victoires d’affilée.